Аутолиз — это разрушение тканей и клеток внутриклеточными ферментами (главным образом протеолитическими) без участия микроорганизмов. Аутолиз характерен для некоторых патологических (новообразования, гангрена) и посмертных изменений, протекающих в тканях.
Аутолиз (от греч. autos — сам и lysis— разрушение) — распад белков клеток тканей организма, происходящий в стерильных условиях под влиянием специфических ферментов этих клеток (катепсины и др.). Оптимум рН катепсинов лежит в пределах 3—5, далеких от рН нормальных тканей (6,8—7,2), вследствие чего при жизни организма они обладают незначительной активностью и вызывают только небольшой распад белков, полностью компенсируемый их синтезом. После гибели организма либо при некрозе тканей под влиянием травмы или других причин, не связанных с деятельностью патогенных микробов, когда рН тканей быстро сдвигается в кислую сторону вследствие прекращения аэробных окислительных процессов и усиления гликолиза (см.), активность катепсинов резко усиливается, распад белков погибших клеток повышается и происходит самопереваривание клеток. Наибольшее количество катепсинов находится в поджелудочной железе, печени, селезенке и почках, в связи с чем аутолиз в этих тканях после смерти возникает раньше, чем в других. В некоторых случаях аутолиз тканей может происходить и при физиологических условиях. Так, аутолиз играет большую роль в инволюции матки после родов, молочной железы после прекращения секреции молока, инволюции вилочковой железы, а также в атрофии тканей после их денервации. В этих случаях сдвиг рН в кислую сторону в клетках указанных органов возникает вследствие уменьшения их кровоснабжения и соответствующего