Кобальт (Cobaltum, Со) — это химический элемент VIII группы периодической системы Д. И. Менделеева. Порядковый номер 27, атомный вес 58,9332. Металл белого цвета. В соединениях двух- и трехвалентен. Содержится в морской воде, минеральных источниках, почве, входит в состав растений, организма животных и человека. Кобальт, поступивший в организм, усваивается частично, выделяется с калом, мочой и молоком (в период лактации). В организме он связан с белками, аминокислотами, входит в состав витамина В12. Кобальт активирует ферменты, повышает гликолитическую активность крови, усиливает основной обмен, синтез мышечных белков, ассимиляцию азота, стимулирует кроветворение. При недостатке кобальта развивается гипо- или авитаминоз В12.
В медицине при различных формах анемии с целью стимуляции эритропоэза применяют препараты кобальта: коамид (см.); ферковен (см. Железо, препараты); кобальтамин (Cobaltamin) — соединение кобальта с аминокислотами; кобальтин (Cobaltin) — соединение кобальта с этилендиаминтетрауксусной кислотой; эритрофилл (Erythrophyll) — хлорофилл, в молекуле которого магний замещен кобальтом; монтавит (Montavit) — кобальт вместе с железом.
Кобальт радиоактивный. Известны радиоактивные изотопы кобальта: Со56, Со67, Со58, Со60 и др. Первые три получают путем облучения железа дейтронами в циклотроне (см. Ускорители заряженных частиц). Период полураспада Со56 — 77 дней, Со58 — 71 день и Со87—270 дней. При распаде все три изотопа испускают позитроны и γ-лучи.
Используются Cose и Со58 для изучения усвоения кобальта растениями, содержания кобальта в почве, метаболизма витамина В12 у животных и человека.
Изотоп Со60 (период полураспада 5,2 года) получают в ядерном реакторе (см. Реакторы ядерные) путем облучения стабильного кобальта (Со69) тепловыми нейтронами. Распад Со60 сопровождается испусканием β-частиц и двух γ-квантов; β-лучи поглощаются алюминиевым фильтром толщиной 0,2 мм. В практике используется только 7-излучение, характеризующееся большой проникающей способностью.
γ-излучение Со60 используется в промышленности для обнаружения дефектов металлических изделий, вулканизации резины и для стерилизации пищевых продуктов, медикаментов.
В медицине Со60 применяется в качестве источников γ-излучения при лучевой терапии (см. Гамма-аппараты) главным образом больных со злокачественными опухолями. Источники Со60 имеют различную форму, размеры и активность (см. Радиоактивность).
Со60 применяют также в виде препаратов для внутриполостного введения и игл для внутритканевого введения.
Среднегодовая допустимая концентрация Со60 в воде открытых водоемов и источников водоснабжения — 3,5ּ10-8 кюри/л; в воздухе рабочих помещений — 9ּ10-12 кюри/л.
См. также Радиоактивные препараты.
Кобальт как промышленный яд.
Кобальт применяется для получения различных сплавов; соединения кобальта могут использоваться в качестве катализаторов, сырья для приготовления красок и эмалей. Наиболее токсичными являются растворимые соединения кобальта. Предельно допустимая концентрация кобальта и окиси кобальта в воздухе— 0,5 мг/м3. Попадание высокодисперсной пыли, паров, тумана кобальта в легкие вызывает воспаление легочной ткани и слизистых оболочек верхних дыхательных путей (фарингиты, ларингиты, бронхиты, трахеиты, фиброз легких). Иногда бронхиты сопровождаются астмоидными приступами. Описано воздействие соединений кобальта на кровь (анемия, лейкопения). Одним из ранних симптомов воздействия пыли кобальта является нарушение обоняния.
Соединения кобальта в пылевидном состоянии могут вызывать кожные поражения в виде острых дерматитов. При остром дерматите применяются холодные примочки буровской жидкостью, резорцином, а также танином.
В целях профилактики отравлений соединениями кобальта следует производить герметизацию и механизацию производственных процессов и замену сухих процессов размола на влажные. Необходимо применять средства индивидуальной защиты (респираторы, перчатки и др.). Все, имеющие контакт с соединениями кобальта, должны проходить медицинский осмотр 1 раз в 12 месяцев.