Коитус (Coitus) (синоним: половое сношение, совокупление) — это половой акт. Половому акту предшествует половое возбуждение, вызывающее эрекцию полового члена у мужчины и активную гиперемию половых органов у женщины. Эрекция делает возможным совершение полового акта. Введению полового члена во влагалище способствует препуциальная смазка и секрет желез Купера и Литтре, смазывающие головку полового члена; этому способствует и выделение секрета желез преддверия влагалища. Заканчивается половой акт выбрасыванием спермы у мужчин (эякуляция) и секрета желез шейки матки и бартолиновой железы у женщин, что сопровождается высшим сладострастным ощущением — оргазмом.
Длительность коитуса индивидуальна, обычно не превышает 2—4 минут. Периодичность: при регулярной половой жизни — 1—2 половых акта в неделю. При длительном воздержании продолжительность коитуса уменьшается, при частых, повторяющихся актах — увеличивается.
Коитус сопровождается выраженным возбуждением вегетативной нервной системы (сердцебиение). Повышается артериальное давление, учащаются дыхание и пульс. Эти симптомы после прекращения коитуса быстро исчезают, сменяясь чувством усталости и сонливости, особенно выраженными у людей с лабильной нервной системой. У людей с заболеваниями сердечно-сосудистой системы коитус может вызвать резкие колебания артериального давления и ухудшение общего состояния.
При бурном коитусе у мужчин могут возникать надрывы крайней плоти и разрывы уздечки, реже — повреждения уретры и разрыв белочной оболочки полового члена. У женщин могут быть повреждены половые губы и стенки влагалища. Очень редко имеет место ущемление полового члена во влагалище вследствие спастического сокращения мышц тазового дна женщины. Сокращение исчезает после теплой ванны, наркотических или спазмолитических средств; в крайних случаях прибегают к наркозу.
Патология коитуса — см. Импотенция.