Лучевые повреждения костей разнообразны и зависят от возраста больного и величины поглощенной дозы. У детей после облучения ростковых зон костей даже в сравнительно малых дозах (150— 200 рад) может наблюдаться задержка роста. Однако и после облучения в больших дозах костная ткань не теряет способности к регенерации. Относительно частой локализацией лучевых повреждений костей у взрослых является шейка бедра после лучевой терапии больных раком шейки матки, ребра — у больных раком молочной железы, верхняя и нижняя челюсти — при лечении рака полости рта, кости конечности — при саркомах костей. Лучевые повреждения костей проявляются в виде остеопороза, образованием очагов деструкции. Реже наблюдается поражение суставов с развитием остеофитов и узур по краям суставных поверхностей и сужением суставной щели. Вследствие хрупкости измененных костей нередко возникают их переломы. Срастание переломов у детей и молодых людей наступает в течение 3—4 мес, у стариков протекает медленно, иногда в течение 8—12 мес, часто образуются ложные суставы. Присоединение эндогенной или экзогенной инфекции ведет к лучевому остеомиелиту, протекающему торпидно, с медленным отделением секвестров (см. Секвестр, секвестрация). Инфицирование и тромбоз сосудов может увеличивать зону некроза.
После лучевой терапии рака органов полости рта и несоблюдения правил защиты наблюдается атрофия альвеолярных отростков и поражение зубов вследствие повреждения пульпы и одонтобластов. Часто это проявляется кариесом шейки зуба; зубы становятся желтого, тусклого цвета, расшатываются и легко выпадают. Иногда наблюдается поверхностный кариес коронки с прогрессирующим уменьшением высоты зуба. Лучевому кариесу способствует атрофия слизистой оболочки полости рта и резкое уменьшение секреции слюны. Кариес зубов способствует проникновению инфекции в кость челюсти и развитию лучевого остеомиелита, проявляющегося сильными болями, отеком и гиперемией окружающих мягких тканей, деструкцией кости, выявляемой на рентгенограммах, образованием свища и медленным отхождением секвестров.
Асептически протекающие лучевые остеонекрозы не требуют специального лечения. При асептически протекающих переломах необходима иммобилизация отломков. Для усиления регенеративных процессов рекомендуются систематические трансфузии крови, витамины С, В1, препараты кортизона. При инфицированных остеонекрозах, помимо общеукрепляющего лечения, необходима борьба с инфекцией. После подготовки больного показана операция, направленная на осторожное удаление секвестров.