Многоводие — это чрезмерное количество околоплодных вод; чаще 2—5 л, а иногда и больше. Этиология многоводия неясна. Различают две формы многоводия — острую и хроническую. Острая форма встречается редко, бывает на 5—6-м месяце беременности, характеризуется быстрым нарастанием (в течение 1—2 недель) количества околоплодных вод. При этом объем матки быстро увеличивается и не соответствует сроку беременности. Появляются одышка, тяжесть в животе, беременная вынуждена сидеть (ей трудно лежать). Острая форма многоводия является показанием к прерыванию беременности. Хроническое многоводие развивается постепенно, объем живота увеличивается иногда до 115—120 см, но общее состояние беременной не нарушается, роды обычно наступают в срок, но бывают и преждевременные. Многоводие приходится дифференцировать с многоплодием. При многоводии, в отличие от многоплодия, матка резко напряжена, мелкие части плода плохо пальпируются.
Беременных с многоводием нужно госпитализировать в отделение патологии беременности для обследования и лечения.
Роды при многоводии нередко осложняются слабостью родовой деятельности, атоническим кровотечением, возможно выпадение мелких частей плода и пуповины. При поступлении роженицы с многоводием на роды акушерка должна поставить в известность врача. При отсутствии врача на участке необходимо помнить о возможных осложнениях, указанных выше.