Мягчительные средства — это жиры, жироподобные и жирорастворимые вещества, способные повышать эластичность кожи и слизистых оболочек и защищать их от внешних раздражающих воздействий. Мягчительные средства используют в качестве основы для приготовления мягких лекарственных форм (см.). Наиболее распространенными мягчительными средствами являются вазелин (см.), вазелиновое масло (см.). глицерин (см.), парафин (см.), спермацет (см.), воск белый и желтый, растительные масла: какао, льняное, миндальное, подсолнечное и др. К мягчительным средствам относят также ланолин — очищенное жироподобное вещество, получаемое из промывных вод с овечьей шерсти. Различают ланолин безводный и водный, содержащий 30% воды. Применяют как основу для мазей.
См. также Обволакивающие средства.