Основные инфекционные осложнения послеоперационного периода: нагноение раны после «чистой» операции, послеоперационный перитонит, послеоперационная пневмония; реже (главным образом у ослабленных больных) — паротит (см.). Возможна и другая локализация инфекционного процесса, например пилефлебит (см.) после операции при гнойном аппендиците. Общий признак всех инфекционных осложнений — повышенная температура, стойко держащаяся более 5—6 дней после операции. Иногда повышение температуры наступает вновь после окончания асептической лихорадки.
Инфекция раны проявляется обычно на 3—4-й день послеоперационного периода возобновлением или усилением болей в ране, увеличением болезненности при ощупывании через повязку. По снятии последней обнаруживается припухлость, иногда краснота вокруг раны, болезненное уплотнение (инфильтрация) подкожной клетчатки. Показано снятие кожных швов, раздвигание краев раны для оттока гноя, иногда — введение тампона. Дальнейшее лечение — как при всякой гнойной ране (см. Раны, ранения). Нагноение операционной раны изредка может осложниться рожей.
Частые нагноения операционных ран, зашитых наглухо, указывают на допускаемые погрешности в асептике и на загрязнение хирургического отделения гноеродными микробами, в основном стафилококками, причем эти «госпитальные» стафилококки часто нечувствительны к пенициллину.
Послеоперационный перитонит обычно связан либо с инфицированием брюшной полости до операции, например при гнойном аппендиците, прободной язве, либо (чаще всего после резекции желудка) с расхождением швов на желудочно-кишечном анастомозе или на культе двенадцатиперстной кишки. Именно эти случаи наиболее важны, так как осложнение развивается внезапно, предугадать его нельзя, а симптомы, характерные для прободного перитонита, у больного, только что перенесшего тяжелую операцию, не всегда ясно выражены. Ранним и тревожным признаком служит упорная икота, о которой нужно тотчас доложить врачу; она указывает на начавшееся просачивание желудочно-кишечного содержимого и вызванное им раздражение диафрагмальной брюшины. Лечение послеоперационного перитонита проводится по общим правилам (см. Перитонит). Важнейшее значение имеет введение антибиотиков, борьба с обезвоживанием, интоксикацией и парезом кишечника (обильные вливания изотонических растворов солей и глюкозы, полиглюкина, аспирационное дренирование желудка).