Семья может способствовать раскрытию творческих возможностей человека, стимулировать его на общественно полезную деятельность или сковать его инициативу, подорвать морально. Брак оказывается счастливым в тех случаях, когда духовная и физическая близость составляют гармоничное единство.
Социалистический общественный и государственный строй заинтересован в прочности семьи и создает все условия, чтобы брак был счастливым. Однако многие из заключаемых брачных союзов впоследствии расторгаются. Причиной этого является неподготовленность к браку. Среди обстоятельств, способствующих разводу, отмечают отсутствие взаимопонимания; неумение вести домашнее хозяйство; неумение правильно организовать свободное время и пьянство одного из супругов; сексуальную неудовлетворенность из-за отсутствия необходимых знаний, касающихся интимной жизни; влияние пережитков, отживших представлений в сфере половых отношений; отсутствие равноправия и тактичности в семейной жизни и сексуальных отношениях и др. От конфликтов в семье страдают не только сами супруги, но и другие члены семьи, особенно дети. Воспитание в неполных семьях или в семьях с конфликтными отношениями между родителями является неполноценным, способствующим возникновению неврозов у детей и формированию у них аномалий характера. Позже, став взрослыми, такие психопатические личности не в состоянии правильно строить взаимоотношения в собственных семьях, что приводит к распаду семьи.
Важность благоприятного психологического климата в семье для здоровья и социального функционирования человека, значительная частота разводов, большое количество случаев заболеваний неврозами и реактивными психозами в результате психических травм, причиненных семейно-сексуальными дисгармониями, необходимость представления научно обоснованных медицинских рекомендаций в подобных кризисных ситуациях — все это явилось основанием для повышения внимания к проблемам семьи и половой жизни со стороны медицинской науки и общества.
В последнее время предприняты попытки моделирования семейных и сексуальных взаимоотношений, их прогнозирования и коррекции. Разработана концепция, в соответствии с которой все многообразие отношений между супругами может быть представлено в форме взаимодействия 5 брачных факторов: физического фактора (ФФ), материального (МФ), культурного (КФ), сексуального (СФ) и психологического (ПФ).
По определенной формуле вычисляют так называемый брачный потенциал. Если преобладающей является направленность брачных факторов на укрепление семьи, то брачный потенциал выражается положительной величиной, в противном случае величина оказывается отрицательной. При отрицательном брачном потенциале (а это и есть истинные семейно-сексуальные дисгармонии, или дисгамии) нарушаются семейные связи и сексуальные взаимоотношения. При первичных личностных несоответствиях всегда расстраивается сексуальная жизнь и распад семьи происходит быстрее, чем при первично сексуальном несогласовании. При патологии личности, при психических заболеваниях одного или обоих супругов одним из важных показателей тяжести и глубины расстройств является уровень семейной адаптации. Выявлено, что для гармоничного развития семейных взаимоотношений необходимы достаточный уровень развития личности, зрелость суждений и эмоциональных отношений.
Гармонично сформировавшаяся семья с течением времени еще более укрепляется, дисгармонично сложившаяся без лечебной помощи распадается. Поводом для распада может явиться естественное, биологически детерминированное несоответствие женской и мужской сексуальности. Мужская сексуальность в норме примерно к 30 годам стабилизируется, а затем в позднем возрасте снижается. Сексуальность женщины в детородном возрасте может непрерывно повышаться, а иногда впервые пробуждается к его концу. У эмоционально неустойчивых личностей подобная конфликтная ситуация может оказаться патогенной для психического состояния.
В результате специального изучения всех этих вопросов стало очевидным, что брак, вступление в него и развитие семейных отношений — чрезвычайно сложный процесс. Необходимо руководство этим процессом — эпизодическое, а в случае дисгамий — систематическое как компетентными специалистами (сексологами, психологами, психиатрами, социологами), так и самими партнерами по мере повышения уровня их осведомленности и осознания своих семейных проблем.
Наиболее действенный путь к профилактике семейных конфликтов — тщательная подготовка к браку. Сюда относится забота о состоянии здоровья беременной, борьба с патологией родов, обеспечение правильного психофизического развития и воспитания детей, специальная подготовка лиц, вступающих в брак, диагностическая и лечебная работа в случаях семейно-сексуальных дисгамий. Под влиянием физических травм, интоксикаций (в том числе лекарствами, алкоголем), соматических и инфекционных заболеваний беременной может нарушаться закладка органов и развитие плода, что впоследствии иногда оборачивается сексуальной патологией и неспособностью человека к выполнению репродуктивной функции. Многое в здоровье будущего человека зависит от того, как протекают роды. Последствиями родовых травм бывают органические поражения мозга, инфантилизм, психопатизация, эндокринопатии, не способствующие полноценному взаимодействию в браке.