Пожалуй, можно было бы трубить победу, если бы в конце этого сообщения, переданного агентством Франс Пресс 24 октября 1976 года, не было еще одной фразы: «Однако ввиду того, что его противораковые свойства еще не изучены, пройдет несколько лет, прежде чем этот препарат сможет получить широкое распространение в медицине».
Спрашивается, почему бы уважаемому агентству не выждать необходимое время и тогда сообщить о результатах исследования? Подобные статьи нередко являются источником необоснованных надежд и глубоких разочарований. Не исключена вероятность, что кто-то уже развивает бурную деятельность по добыванию травянистого пеона и других 29 лекарственных растений.
Такого рода легенды бывают необыкновенно живучи. Начало одной подобной истории дошло до наших дней благодаря письму А. П. Чехова к издателю А. С. Суворину, отправленному из Мелихова 11 января 1897 года: «...Найдено средство от рака. Вот уже почти год, как с легкой руки русского врача Денисенко пробуют сок чистотела, или бородавника (chelidonium), и приходится теперь читать о поразительных результатах...»
А. П. Чехов как осторожный врач не давал оценки новому, не испытанному им методу. Он лишь сообщил об интересном наблюдении.
Не будем задерживать внимание читателя на подробностях истории. Скажем только, что вскоре метод доктора Денисенко получил отрицательную оценку на специальном заседании Общества русских врачей в С.-Петербурге, где с результатами своих наблюдений выступили многие известные клиницисты. При этом знаменитый русский хирург Н. В. Склифосовский заметил, что применение чистотела — повторение задов. В медицине, как он выразился, часто вновь открывается то, что уже давно было забыто.
Проницательный профессор был совершенно прав: с тех пор название этой травки периодически возникало на страницах различных изданий. И даже совсем недавно — 10 июня 1976 года на очередном заседании научного общества онкологов Москвы и Московской области председательствующему директору института проктологии профессору В. Д. Федорову в связи с возникшей дискуссией о применении чистотела при полипозе толстой кишки пришлось высказаться весьма определенно: «...Мы нередко были вынуждены оперировать больных после неэффективной терапии чистотелом. Необходимо признать, что этот метод не получил теоретического обоснования...»
Чтобы дать передышку читателю перед следующей порцией грустных медицинских легенд, мы позволим себе рассказать забавную историю, случившуюся с одним из авторов этой книги и имеющую отношение к теме беседы.
Будучи молодым врачом и начинающим журналистом, он опубликовал в популярном женском журнале статью об обезболивании родов под сенсационным названием: «Рожать — это не больно».
Заметка имела столь шумный успех у читательниц, собиравшихся стать мамами, что на протяжении нескольких месяцев в больницу не прекращались телефонные звонки, едва не погубившие репутацию скромного хирурга.
— Вас снова разыскивает беременная женщина, — сообщали ему в самые неподходящие моменты.
Этот случай если не отбил охоту к популяризации знаний, то заставил относиться чрезвычайно серьезно к этому роду литературных занятий.
Писатель В. Солоухин в своей интересной книге. «Письма из Русского музея» высказал справедливую мысль, что искусство следует воспринимать дилетантски.
Медицина — в известной мере тоже искусство. Однако здесь, не имея специальной глубокой подготовки, высказывать свои суждения неуместно. Дилетантски в медицине, если можно так выразиться, полезно только болеть.
Средства массовой информации вольно или невольно формируют медицинские взгляды общества и тем самым оказывают влияние не только на здоровье, но нередко и на жизнь человека.
Потрясающим примером этого может служить «филиппинский бум», когда тысячи больных из Европы и США, привлеченные недобросовестной рекламой, устремились на Филиппины, желая получить чудесное исцеление. Были среди них и люди, страдающие онкологическими заболеваниями
Реклама, в том числе кинореклама, утверждала, что голые руки «врача» в результате особой тренировки приобретают способность раздвигать живую ткань без повреждения крупных кровеносных сосудов, проникать в глубь организма, например в брюшную полость, удалять опухоль из пораженного органа, не оставляя на теле человека никаких следов, даже малейшего шрама.