Диагноз ревматизма ставится на основании клинических признаков характерного поражения одного или нескольких органов (сердца, суставов, кожи, Нервной системы и др.) и результатов лабораторных исследований. В крови для острой фазы ревматизма характерен нейтрофильный лейкоцитоз до 12 000— 15 000 со сдвигом влево. При вялом течении ревматизма число лейкоцитов может быть в норме или даже понижено; иногда отмечается эозинофилия. РОЭ при активном ревматическом процессе, как правило, ускорена, иногда до 50—70 мм в час. Количество гемоглобина в начале заболевания может уменьшаться; при частых рецидивах ревматизма развивается анемия. Изменяются белковые фракции крови: увеличивается содержание глобулинов, появляется так называемый С-реактивный белок. В крови увеличивается содержание фибриногена, серомукоида; положительная дифениламиновая реакция (ДФА). Отмечается повышение титров стрептококковых антител (антистрептолизина, антистрептогиалуронидазы, антистрептокиназы). При диагностике ревмокардита помогает электрокардиография (см.) и фонокардиография (см. Фонография).
На ЭКГ часто находят снижение вольтажа, нарушение проводимости, экстрасистолию (см. Аритмии сердца). На фонокардиограмме отмечается изменение тонов сердца, появление шумов. В зависимости от клинико-лабораторных данных различают активную и неактивную фазы ревматизма; при активном процессе выделяют три степени активности: 1) Ревматизм с максимальной активностью (III степень) — острый, непрерывно рецидивирующий; 2) Ревматизм с умеренной активностью (II степень) — подострый; 3) Ревматизм с минимальной активностью (I степень) — вяло текущий или латентный.
Дифференциальный диагноз. Ревматизм следует дифференцировать с инфекционным неспецифическим полиартритом, туберкулезом, септическим эндокардитом, тиреотоксикозом, неврозом и др.
Прогноз при ревматизме зависит от возраста больного, преимущественной локализации ревматических поражений, тяжести поражения сердца. Прогноз ухудшается, если заболевание начинается в дошкольном возрасте и протекает с частыми рецидивами. В настоящее время в связи с улучшением методов диагностики, лечения и профилактики ревматизма улучшился прогноз, сократилось число рецидивов, уменьшился процент инвалидности и летальности.