Делирий (делириозный синдром) противоположен оглушению. Проявляется обилием разнообразных психопатологических расстройств, в первую очередь зрительными, нередко сценоподобными галлюцинациями и многочисленными, в ряде случаев фантастическими иллюзиями, образными, наглядными воспоминаниями. Больной не является пассивным зрителем. Он много двигается, живо реагирует на возникающие перед ним призрачные события — кого-то ловит, залезает под кровати, защищается, пытается бежать. Выражение лица беспрестанно меняется. Отмечается говорливость, но высказывания отрывочны, непоследовательны, могут ограничиться лишь выкриками. Настроение изменчиво. В короткий период времени отмечается то панический страх, то тревожное любопытство, то плаксивость, то эйфория. Как правило, можно выявить отрывочные и несистематизированные идеи преследования, а также необильные слуховые, тактильные и обонятельные галлюцинации. Характерна правильная ориентировка в собственной личности и ложная ориентировка в месте, а стало быть и в окружающих лицах — больной, находясь в больнице, считает, что он в милиции, на работе, в гостях.
Для делирия характерно периодическое появление светлых промежутков с прояснением сознания. Обычно делирий усиливается в вечернее и ночное время. Воспоминание о делирии неполное, часто отрывочное.
При углублении типичного делириозного помрачения сознания, а иногда с самого начала болезни возникает профессиональный делирий. В этом случае преобладает двигательное возбуждение в форме каких-либо привычных однообразно повторяющихся действий, в ряде случаев профессиональных, например воспроизводящих движения портного, кассира, продавца, в то время как зрительные галлюцинации и иллюзии либо резко уменьшаются, либо исчезают совсем. Характерна глубокая дезориентировка, редкость «светлых» промежутков, больные не контактны.
Делирий с бормотанием (мусситирующий делирий) определяется некоординированным, т. е. лишенным целостности законченных действий, двигательным возбуждением, происходящим в пределах постели. Нередко возбуждение носит характер «обирания» — больной беспрерывно шарит руками, однообразно тянет одеяло и т. п. Реакция на окружающее отсутствует. Больной либо тихо произносит отдельные части слов, либо невнятно бормочет.
Обе эти формы делирия говорят о тяжести состояния. После их исчезновения воспоминаний о бывшем психозе не остается.