Семенной канатик — это парный орган, имеющий форму тяжа, образующегося в процессе опускания яичка из брюшной полости в мошонку. Семенной канатик начинается у внутреннего отверстия пахового канала, имеет длину до 20 см. В состав семенного канатика входят: семявыносящий проток, артерия яичка, венозное сплетение, вены яичка и семявыносящего протока, отводящие лимфатические сосуды яичка, нервные сплетения, окружающие артерии и семявыносящий проток. Вокруг семенного канатика и между его элементами имеется нежная рыхлая соединительная ткань. Кровоснабжение семенного канатика осуществляется за счет внутренней и наружной семенных артерий.
В семенном канатике различают несколько слоев: наружную семенную фасцию, мышцу, поднимающую яичко, и внутреннюю семенную фасцию (общая фасция яичка и семявыносящего протока). При крипторхизме (см.) элементы семенного канатика развиваются недостаточно или полностью отсутствуют.
Основным методом исследования семенного канатика является пальпация, которая позволяет прощупать семявыносящий проток в виде круглого, плотного свободно смещаемого тяжа. Пальпацией определяют сопровождающие проток сосуды, особенно вены при варикозном их расширении. При паховых грыжах среди элементов семенного канатика располагается грыжевое выпячивание с сальником или частью кишечника.
В диагностике мужского бесплодия, при заболеваниях предстательной железы и яичек применяют рентгенографию с контрастированием семявыносящего протока и семенных пузырьков (везикулография). С этой целью под местной анестезией (20— 30 мл 0,25% раствора новокаина) в верхней трети мошонки рассекают кожу и оболочки, выделяют и берут на держалку семявыносящий проток. Вводят в просвет протока иглу (вазопунктура), а затем контрастное вещество и производят рентгенографию.
Воспаление семенного канатика (фуникулит) и семявыносящего протока (деферентит) наблюдаются при травмах, воспалительных процессах яичка (орхит), придатка (эпидидимит) и предстательной железы (простатит). При фуникулите, который сопутствует острому неспецифическому или специфическому (гонорейному, туберкулезному) орхоэпидидимиту, семенной канатик резко увеличивается в размерах, при пальпации определяется в виде напряженного, резко болезненного тяжа, отдельные его элементы плохо дифференцируются. По семявыносящему протоку туберкулезная или гонорейная инфекция распространяется интраканаликулярным путем, при этом развивается реактивный воспалительный процесс в тканях семенного канатика.
На месте воспалительного инфильтрата развивается склеротическая ткань с сужением или заращением семявыносящего протока, при хроническом воспалении появляются четкообразные уплотнения, особенно характерные для туберкулеза.
При травмах мошонки по ходу семенного канатика образуются гематомы, нередко с исходом в кисту, которая требует оперативного удаления. При закрытых травмах может возникнуть перекрут семенного канатика с частичным или полным нарушением кровообращения в яичке; перекрут сопровождается острой болью. При перекруте семенного канатика требуется срочное оперативное вмешательство — раскручивание семенного канатика и фиксация его и яичка в нормальном положении. В случае развития гангрены яичка производят его удаление.
Лечение воспалительных заболеваний семенного канатика либо консервативное (покой, холод, антибиотики), либо хирургическое (вскрытие и дренирование гнойных очагов). При туберкулезе половой системы, уретральной гнойной инфекции, аденоме предстательной железы в целях профилактики распространения инфекции по показаниям производят либо иссечение части семявыводящего протока (вазэктомию), либо перерезку протока (вазотомию), либо подкожную перевязку протока (вазолигатуру). В последующем проходимость семявыносящего протока может быть восстановлена оперативным путем (вазо-вазостомия).
Опухоли семенного канатика встречаются крайне редко. Описаны одиночные случаи доброкачественных опухолей (фибромы, липомы и миомы), злокачественных опухолей (ангиомы и саркомы). Лечение комплексное: оперативное в сочетании с рентгено - или химиотерапией.