Бессонница также может привести к онанизму. Стоит только подростку хоть раз познакомиться с успокаивающим снотворным действием онанистического акта, как будет онанировать уже сознательно. Всякого рода угнетенные состояния, психические депрессии нередко ведут к онанизму, как к самому доступному средству успокоения и утешения. Иногда первопричиной онанизма у детей является наличие глистов, а иногда и недержание мочи. Такую же провокационную роль могут сыграть неуместные разговоры и сексуальные анекдоты взрослых в присутствии детей, а также картины, скульптуры и даже некоторые театральные представления.
Вызывать эрекции у мальчиков и подростков и вести к онанизму могут и пищевые факторы — переедание, острые пряные приправы к пище, соленья, копчености, а также перегрузка тяжелой пищей и напитками на ночь. Началу онанизма может способствовать и дурной пример других подростков, а также наблюдения совокупления у животных.
Онанизм долгое время считался причиной чуть ли не всех болезней, встречающихся у человека. Было время, когда онанизм изображали в качестве самого злейшего из всех пороков. К его последствиям относили психические расстройства, эпилепсию, потерю памяти, ослабление всех органов чувств, невралгии, астму, пороки сердца, глазные болезни, гнойнички и угри на коже и т. д. Даже бородавки на руках считались последствием онанизма. А наиболее впечатлительные онанисты считали себя недостойными быть в обществе приличных людей.
В действительности же дело обстоит не совсем так. Онанизм — это, конечно, дурная привычка, при злоупотреблении ослабляющая организм, подобно алкоголю и курению. Однако страх онаниста перед последствиями гораздо вреднее, чем сами последствия. Выдающийся психоневролог В. П. Осипов писал, что онанист глубоко угнетен своим бессилием справиться с вредной привычкой и устоять перед соблазнительным влечением. Напуганный окружающими и чтением брошюр, излагающих фантастические страхи, он постоянно живет под угрозой будущих болезней и мысли о своей непригодности к нормальной половой жизни. В его психике возникает тяжелое состояние с цепью нервных явлений, которые могут привести к развитию ослабления психики. Вот почему онанизм нередко провоцирует ипохондрические состояния.
Изучение этого явления, научный анализ и врачебная практика показывают, что указанные последствия онанизма крайне преувеличены — это мнимая вредность. Онанизм — своего рода бытовой суррогат полового сношения. От нормального полового акта не может быть вреда; не следует преувеличивать вред и от онанистического акта, если к нему прибегают только по нужде, то есть пользуются им лишь в крайнем случае, не злоупотребляя им, не фиксируют на нем чрезвычайного внимания и не начинают слишком рано.
Как известно, перед совершением полового акта почти всегда существует некоторое предварительное половое наслаждение, получаемое от созерцания полового объекта, прикосновений, поцелуев, объятий и т. д. При этом происходят сильное возбуждение зрительных, слуховых, обонятельных, осязательных и других анализаторов и чувствительных областей тела, которые автоматически отдают часть возбуждения половой сфере. Путем раздражения эрогенных зон пробуждается готовность половых органов к совокуплению с выделением слизистых секретов близлежащих придаточных желез. Во время полового акта происходит суммирование всех половых раздражений и, когда возбуждение половых органе! достигает известного напряжения, рефлекторно наступают извержение семени у мужчины и выделение секретов полового аппарата женщины, сопровождающиеся оргазмом, ощутимым почти мгновенно всем телом.
При онанистическом же акте все органы чувств как бы безмолвствуют (они «холодны»), и всю сумму возбуждения должны дать сознательное напряжение эротической фантазии и механические раздражения половых органов. Часть людей онанируют и вообще без содействия фантазии (сугубо механически). Онанизм вообще беден чувствами.