Сгусток — это желатиноподобное эластическое образование, возникающее при жизни в крови, излившейся в полости тела или наружу, или в результате посмертного свертывания крови — в сердце и крупных сосудах. Сгусток состоит из фибрина и эритроцитов, цвет его от темно-красного до желтоватого в зависимости от количества эритроцитов. Большое количество сгустков в трупе свидетельствует о длительной агонии.
В отличие от сгустков, тромбы и эмболы неэластичны, суховаты, легко крошатся, поверхность их гофрированная; тромбы спаяны со стенкой сосуда.