Симптоматология переломов челюстей в основном не отличается от симптоматологии переломов трубчатых костей. Боль, отечность мягких тканей, кровоизлияния с образованием гематом, нарушение функции, ненормальная подвижность и смещение отломков, ощущение крепитации при пальпаторном обследовании отломков характерны и для переломов челюстей.
Среди клинических признаков, помогающих распознаванию переломов челюстей, следует отметить изменение формы лица. Однако изменение формы, почти всегда наблюдающееся при переломах трубчатых костей и весьма для них характерное, не всегда выражено при переломах челюстей, особенно при появлении в результате травмы отеков мягких тканей и обширных кровоизлияний.
Наиболее часто деформация лица имеет место при переломах верхней челюсти, когда в результате смещения отломков вниз получается удлиненное лицо с запавшими глазами. Характерная деформация лица в виде одностороннего бокового уплощения наблюдается при переломе скуловой кости вследствие западения отломков скуловой кости и скуловой дуги.
Кровоизлияния и гематомы также не всегда являются клиническим признаком перелома челюсти, так как сопутствуют и повреждениям только мягких тканей. Однако соответствующая локализация кровоподтеков в подчелюстной области, под краем или под углом челюсти, а также под глазами характерна для перелома нижней или верхней челюсти на этих участках. Так, кровоизлияния в области верхнего и нижнего века, опоясывающие глаза подобно очкам (так называемый симптом очков), — один из типичных признаков перелома верхней челюсти в верхнем отделе с отрывом от основания черепа.
Нередко в этих случаях наблюдается также выпячивание глазного яблока (экзофтальм) вследствие кровоизлияния в ретробульбарной области.
Детальное пальпаторное обследование челюстей, костных краев орбиты и носа, особенно двуручное обследование нижней челюсти, часто помогает установить наличие перелома и его локализацию.
Переломы челюстей сопровождаются расстройством функции жевания, глотания и слюноотделения, а также характеризуются тем, что больной держит рот в полуоткрытом состоянии.
Кроме того, при переломах челюстей имеется еще один характерный и редко отсутствующий симптом, который также следует отнести к числу патогномоничных, — это изменение формы зубного ряда по протяжению или изменение соотношения зубных рядов верхней и нижней челюстей между собой, т. е. нарушение нормальной окклюзии (деформация прикуса).
При нормальном прикусе передние зубы верхней челюсти приблизительно на одну треть перекрывают коронки нижних передних зубов, а щечные бугры верхних премоляров и моляров перекрывают щечные бугры этих же зубов нижней челюсти, в то время как небные бугры входят в бороздки между щечными и язычными буграми. Смыкание зубных рядов при нормальном прикусе бывает настолько плотным, что между зубами нельзя продвинуть листок тонкой бумаги. Малейшее смещение отломков челюсти при переломе отражается на состоянии прикуса. Характер, степень и локализация деформации прикуса в известной мере позволяют определить место и протяженность повреждения челюсти.
В случае полного или частичного отсутствия зубов и затруднения в связи с этим определить состояние прикуса по соотношению зубных рядов можно воспользоваться другим симптомом, указывающим на возможность перелома, а именно изменением положения уздечек верхней и нижней губы.
При нормальном состоянии челюстей уздечки обычно расположены по средней линии, в одной сагиттальной плоскости. Смещение одной уздечки по отношению к другой и отклонение ее от средней линии также могут указывать на нарушение непрерывности челюстной дуги в результате перелома и на смещение отломков.
Таким образом, наряду с общими признаками переломов костей имеются дополнительные симптомы, довольно характерные.
Окончательный диагноз перелома ставят после рентгенологического исследования.