Торакотомия — вскрытие грудной полости с целью проведения различных операций на органах грудной клетки, эвакуации гноя из полости плевры и т. д. Рассечение стенки грудной клетки производится через межреберный промежуток или через ложе ребра после предварительной резекции его. В зависимости от цели операции разрезы выполняют на различных уровнях и через различные участки ребер или межреберных промежутков. Чаще используется переднебоковой или заднебоковой доступ. Подобные разрезы нередко дополняют пересечением прилежащих реберных хрящей. Особенно широкий подход к органам средостения обеспечивают разрезы с поперечным или продольным пересечением грудины.
Торакотомию с целью дренирования плевральной полости выполняют при гнойных плевритах и чаще проводят с резекцией ребра. У детей допустима торакотомия через межреберный промежуток.