Бытовые синтетические изделия (кухонные принадлежности, столовая и чайная посуда, предметы для сервировки стола, предметы для ванной и туалетной комнат, товары хозяйственного назначения, различные приборы бытового назначения) изготовляются из различных пластмасс, синтетических (химических) волокон, синтетического каучука. Некоторые пластмассы не должны применяться для изготовления посуды и емкостей, предназначенных для хранения пищевых продуктов и напитков, так как из них в процессе эксплуатации могут экстрагироваться сырьевые вещества, из которых изготовлена пластмасса (амино- и фенопласты, полиэтилен низкого давления, поливинилхлорид и др.).Для изготовления посуды и упаковочных материалов, соприкасающихся с продуктами питания, применяется специальный пищевой полиэтилен.
Из некоторых пластмасс в результате воздействия ультрафиолетовых лучей и кислорода воздуха могут выделяться незначительные количества продуктов распада полимеров и пары не вошедших в реакцию сырьевых продуктов. Однако количества их бывают столь невелики, что они по существу безвредны. При горении же из этих материалов могут образовываться токсические продукты.
Химические волокна [полиамидные (капрон, энант, анид), полиэфирные (лавсан, полиэфиракрилатные), поливинилхлоридные (хлорин), полиакрилнитрильные (нитрон)] применяются для изготовления разнообразных тканей (костюмных, для пальто, бельевых), трикотажа, чулочно-носочных изделий и т. д. Из некоторых волокон изготовляют искусственную цигейку, каракуль, гардины, ковры, обивочные материалы для мебели и автомашин. Одежду и белье, изготовленные из синтетических материалов, не следует носить лицам, с повышенным потоотделением, а также в жаркое время года или во время работы, связанной с большими физическими нагрузками, так как низкая влагопоглощаемость синтетических материалов отрицательно сказывается на влаго- и теплообмене. Из трикотажного полотна на основе хлорина вырабатывается белье, иногда используемое с лечебными целями, действие которого состоит в накоплении статического электрического заряда при трении о кожный покров человека и разрядке при сближении с кожей (продолжительные электропроцедуры в малых дозах).
Синтетический каучук идет на изготовление резинотехнических изделий (сапоги, галоши, кеды, коврики). Из него изготовляют микропористую резину, идущую на выделку подошвы для обуви.
Применению новых изделий из синтетических материалов в быту всегда предшествует их гигиеническая проверка именно в тех условиях, в которых им предстоит функционировать.
В нашей стране установлен порядок, согласно которому все новые синтетические материалы должны подвергнуться обязательному гигиеническому исследованию; безопасные для здоровья изделия допускаются к эксплуатации с указанием условий применения, контроль за выполнением которых осуществляется санитарными органами.
Синтетические изделия, предназначенные для контакта с пищевыми продуктами, не должны влиять на вкусовые качества продуктов, а также быть источником выделения опасных для здоровья веществ. Использование синтетических материалов для изготовления посуды и изделий, предназначенных для хранения пищевых продуктов и напитков, регулируется «Инструкцией по санитарно-химическому исследованию изделий, изготовленных из полимерных и других синтетических материалов, предназначенных для контакта с пищевыми продуктами», утвержденной заместителем министра здравоохранения СССР 2/II— 1971 г., и «Методическими указаниями по гигиеническому изучению синтетических материалов, предлагаемых для использования в практике хозяйственно-питьевого водоснабжения».
Синтетические изделия, применяемые в строительстве, не должны быть источником дополнительных запахов. Применение синтетических материалов в строительстве регулируется специальной инструкцией («Методические указания по санитарно-гигиенической оценке полимерных материалов, предназначенных для применения в строительстве жилых и общественных зданий»).