Бактериальные фильтры — это приспособления, позволяющие отделять микроорганизмы, видимые в оптическом микроскопе, от жидкой среды, в которой они находятся.
Бактериальные фильтры применяют для стерилизации растворов, изменяющих свои свойства при тепловой стерилизации (сыворотки, лекарственные вещества, питательные среды). Фильтрование при помощи бактериальных фильтров проводят при разрежении или под давлением. Однако резкий вакуум или чрезмерно высокое давление нарушают качество фильтрования и приводят к нарушению стерильности. Размеры пор стерилизующих бактериальных фильтров не должны превышать 750 ммк.
Существуют следующие типы бактериальных фильтров: 1) керамические свечи Шамберлана (рис. 1) или Беркефельда; фильтрующим материалом в этих бактериальных фильтрах служит каолин с примесью кварца или инфузорная земля, подвергнутая обжигу; 2) стеклянные фильтры (рис. 2) — воронки Бюхнера с впаянной пластинкой из мелкопористого стекла; 3) коллодийные пластинчатые фильтры, приготовляемые из нитроклетчатки или ацетилцеллюлозы (в частности, фильтры Элфорда). В СССР выпускали коллодийные фильтры диаметром 35 мм для использования в фильтровальном аппарате Зейтца (рис. 3), в которых фильтрация происходит через специальные асбестовые пластинки.
Рис. 1. Монтаж свечей Шамберлана (схема): 1 – фильтруемая жидкость; 2 – фильтровальная свеча.
Рис. 2. Стеклянные фильтры с пластинками из мелкопористого стекла (схема)
Рис. 3. Фильтровальный аппарат Зейтца открытого типа для фильтрации с разрежением (схема): 1 — верхняя цилиндрическая часть аппарата; 2 — винты для сборки аппарата и закрепления асбестового фильтра; 3 — асбестовый фильтр; 4 — нижняя часть аппарата.
Материал для фильтрования необходимо очистить от крупнодисперсных элементов путем предварительного фильтрования через бумажные фильтры или центрифугирования при небольших скоростях (2000— 4000 об/мин). Растворы, содержащие высокие концентрации белка, перед фильтрованием целесообразно развести. При применении керамических фильтров целесообразно вначале насытить фильтр той средой, в которой содержится взвесь бактерий.
Керамические и стеклянные бактериальные фильтры после использования восстанавливают путем очистки и стерилизации. Для удаления органических остатков бактериальные фильтры прогревают в муфельной печи (тепло передается через стенки камеры, которой нагревается бактериальный фильтр.
Керамические бактериальные фильтры для фильтрации стерилизуют в автоклаве при t° 120° течение 15—30 мин, затем промывают в теплой воде, слабом растворе формалина и 15% растворе хлорной извести. Обработанные таким образом керамические биологические фильтры. Отмывают в водопроводной и дистиллированной воде и высушивают. Стеклянные биологические фильтры очищают путем фильтрования через них разведенных кислот, отмывают в водопроводной, а затем дистиллированной воде и стерилизуют в сушильном шкафу при t° 105°. Коллодийные пластинчатые биологические фильтры стерилизуют кипячением в течение 20 мин. Использованные коллодийные биологические фильтры не восстанавливают.