Глоссалгия (синоним глоссодиния) — это боли в области языка (жжение, покалывание, саднение, пощипывание), нередко распространяющиеся на губы, десны, щеки, нёбо и даже глотку. Иногда больные указывают, что у них распух язык или их мучает чувство стягивания в деснах, губах, небе, жалуются на сухость во рту (слюна у них тягучая, пенистая). Характерно, что все описанные ощущения во время приема неострой пищи полностью исчезают.
У части больных наблюдаются трофические расстройства в полости рта: отечность языка (о чем можно судить по отпечаткам зубов на его периферии), атрофия или гипертрофия нитевидных и листовидных сосочков; лимфатические фолликулы нередко гипертрофированы. Слизистая оболочка языка и полости рта представляется сухой, атрофичной, блестящей, ярко-красного цвета, покрытой мелкими трещинами.
Заболевают обычно люди пожилого возраста. В основе глоссалгии лежат разные причины: заболевания пищеварительного тракта, эндокринные нарушения, заболевания нервной системы, микротоки, возникающие при наличии во рту протезов из разных металлов. Однако устранение указанных причин стойких результатов не дает. Высказана точка зрения, согласно которой нарушения чувствительности, секреции и трофики в полости рта обусловлены нарушениями нормального прикуса. Лечение сводится к устранению этих нарушений путем соответствующего протезирования.