Доноры — это люди, добровольно сдающие свою кровь для переливания больным, а также для приготовления из нее лечебных препаратов (гамма-глобулина, противокоревой сыворотки и др.).
Донором может быть здоровый человек, достигший 18 лет. Люди, имеющие I группу крови, являются универсальными донором, т. е. их кровь может быть перелита любому человеку (см. Группы крови).
Все желающие стать донорами проходят медицинское обследование врачом-терапевтом, им проводят анализы крови и мочи, а также серологические исследования крови (реакции Вассермана и две осадочные). Освидетельствование включает также определение группы крови, содержания билирубина в сыворотке (выявление ранних стадий инфекционного гепатита). При необходимости прибегают к обследованию другими специалистами и дополнительным анализам.
При отборе доноров руководствуются специальной инструкцией «О порядке учета и медицинском обследовании доноров».
Противопоказано зачисление в доноры при наличии следующих заболеваний: сифилиса, туберкулеза, бруцеллеза, туляремии, инфекционного гепатита, пороков сердца в стадии субкомпенсации и декомпенсации, злокачественных опухолей, острых и хронических воспалительных процессов, диффузного поражения почек, бронхиальной астмы. Временными противопоказаниями являются беременность, период лактации (женщина может быть донором через 3 месяца после окончания лактации) и менструация (взятие крови разрешается через 5 дней после окончания менструации) .
Перед взятием крови донор получает бесплатно легкий завтрак, а после взятия крови — высококалорийный обед.
Одномоментно берется не более 450 мл крови. Первый раз, а также в возрасте до 20 и старше 55 лет берется не более 250 мл крови. Повторно кровь у донора может быть взята не раньше чем через 8 недель со дня последнего кровоизвлечения. Кровь у одного донора берется не более 6 раз в год, после этого необходим трехмесячный перерыв.
Донорство безвредно. После сдачи крови гемоглобин снижается незначительно и через 10—15 дней полностью восстанавливается.
За сданную кровь донорам предусматривается денежная компенсация на усиленное питание, но многие люди сдают кровь безвозмездно. Доноры пользуются льготами, дающими им право на дополнительный день отдыха после каждого дня сдачи крови, преимущественное получение путевок в дома отдыха и санатории.