Зарядка (утренняя гимнастика) — это комплекс физических упражнений, выполняемых утром, после сна. Зарядка вызывает повышение всех функций организма, пониженных во время сна, и тем самым быстро приводит организм в бодрое состояние. Ежедневная зарядка способствует укреплению здоровья и закаливанию, воспитывает ценную для здоровья привычку к регулярным физическим упражнениям.
Зарядка обычно состоит из несложных гимнастических упражнений, воздействующих на все важнейшие группы мышц тела. Физическая нагрузка должна соответствовать возрасту, полу и состоянию здоровья занимающихся (рис. 1—3). Так, в зарядку для детей не включаются силовые упражнения, уделяется большое внимание общеразвивающим и корригирующим упражнениям; в зарядке для женщин большое значение имеют упражнения, способствующие укреплению мышц живота и таза; в зарядке людей зрелого и пожилого возраста важное место занимают упражнения, способствующие поддержанию подвижности в суставах, исключаются скоростные упражнения. Физическую нагрузку в зарядке можно варьировать в самых широких пределах путем подбора соответствующих упражнений, изменения числа их повторений, скорости выполнения отдельных упражнений, уменьшения или увеличения интервалов между ними, использования для отдыха дыхательных упражнений, ходьбы и др. В соответствующей форме зарядка применяется в системе лечебной физической культуры (см.). Лицам с отклонениями в состоянии здоровья, а также зрелого и пожилого возраста о характере зарядки следует посоветоваться с врачом.

Рис. 1. Примерный комплекс упражнений для детей

Рис. 2. Примерный комплекс упражнений для женщин

Рис. 3. Примерный комплекс упражнений для мужчин
Регулировать нагрузку в зарядке помогает самоконтроль — наблюдение за своим самочувствием. Зарядка не должна быть утомительной, после нее отмечается хорошее самочувствие и бодрое настроение. Во время зарядки особое внимание следует обращать на правильное дыхание: оно должно быть глубоким, без задержек, согласованным с выполняемыми движениями.
Зарядку следует делать ежедневно, без пропусков, летом — по возможности на открытом воздухе, в холодное время года — в хорошо проветренной комнате. Одежда должна быть легкой, обувь — без каблуков. После зарядки обязательны водные процедуры (обтирание влажным полотенцем, обливание по пояс, душ, купание) с соблюдением всех правил закаливания (см.).