Зубные протезы — это ортопедические аппараты, восстанавливающие дефекты зуба и зубных рядов. Зубные протезы подразделяют на вкладки, коронки, штифтовые зубы, мостовидные, пластиночные и бюгельные.
Штифтовый зуб представляет собой пластмассовый зуб на штифте, который укрепляют цементом в корне зуба. Коронки и штифтовые зубы могут являться опорой для мостовидных протезов.
Мостовидные протезы изготовляют из металла, пластмассы или комбинации металла с пластмассой и применяют при частичном отсутствии зубов, когда имеются опорные зубы. По конструкции такой протез напоминает мост, где опорой служат сохранившиеся зубы больного по обе стороны дефекта, а пролетом — искусственные зубы.
Несъемный мостовидный протез укрепляют на опорных зубах цементом.
Мостовидный протез может быть и съемным. Такой протез укрепляют на опорных зубах кламмерами (специальные крючки); больной устанавливает протез во рту и снимает для чистки от остатков пищи.
Пластиночные протезы применяют в том случае, когда отсутствуют условия для наложения мостовидных протезов (полное отсутствие или неудачное расположение оставшихся зубов). На беззубых челюстях пластиночные протезы удерживаются главным образом присасыванием. Пластиночные протезы изготавливают из пластмассы, они покрывают слизистую оболочку челюстей и нёба, поэтому для привыкания к такому протезу нужно некоторое время: вначале они вызывают усиленную саливацию, нарушают произношение и вкусовые ощущения. Пластиночные протезы на ночь необходимо снимать, очищать от остатков, пищи и сохранять в сухом виде.
Бюгельные протезы по конструкции сочетают в себе элементы мостовидного и пластиночного протезов. Их применяют вместо мостовидных в тех случаях, когда препарирование опорных зубов под, коронки противопоказано, и вместо пластиночных, если нежелательна дополнительная нагрузка на слизистую оболочку, связанная с ношением пластиночного протеза. Основной частью бюгельного протеза является опорный кламмер, который, фиксируя протез на зубе, снижает жевательное давление на слизистую оболочку; поэтому в бюгельном протезе размеры пластинки значительно меньше, чем в пластиночном протезе.