По данным Национального центра профилактики алкоголизма и борьбы с ним, все население США делится на пять групп: непьющие, умеренно пьющие, «проблемные пьяницы», интенсивно пьющие и алкоголики. «Проблемные пьяницы» (те, кто наносит ущерб себе, своей семье или обществу) составляют 10% населения. Так как отношение к пьянству в различных социальных группах неодинаково, то «проблемным пьяницей» считают любого пьющего или пьющего в одиночку, пьющего только вино или только крепкие алкогольные напитки. Все алкоголики по прогнозу делятся на три группы: психотические (5—10%), опустившиеся обитатели «дна» (3—8%), «средние алкоголики» (более 70%).
Вице-президент Американского медицинского общества по борьбе с алкоголизмом доктор М. Block (1970) заявил, что среди рабочих промышленности имеется 2 млн. алкоголиков, что составляет 3% от общего числа работающих. Алкогольные напитки употребляют 79% молодых людей, 80% состоятельных людей, 66% населения со средним доходом и 54% —менее обеспеченных. По данным О. Jeanneret (1977), общее число больных алкоголизмом в США достигло 10 млн., что составляет 7% взрослого населения.
D. Cahalam, R. Room (1972), обследовавшие 1561 мужчину в возрасте 21—59 лет, отмечают, что среди больных алкоголизмом преобладают малообеспеченные лица, особенно это относится к юношам; в городах алкоголизм распространен больше. Однако в последнее время, как отмечает М. Chafetz (1978), окончательно дискредитировано распространенное мнение о том, что большинство лиц, страдающих алкоголизмом,— отверженные и заброшенные представители низших слоев общества. Фактически большинство больных алкоголизмом являются выходцами из средних и высших классов населения. Неуклонно растет число больных алкоголизмом среди женщин. Если раньше соотношение между мужчинами и женщинами, страдающими хроническим алкоголизмом, было 6:1, затем 5 :1, то сейчас оно составляет 3,6 : 1.
Об увеличении размеров пьянства и росте алкоголизма можно судить также по все возрастающим показателям смертности от цирроза печени и острого алкогольного опьянения. По данным J. Ipson, М. Moore, L. Alexander (1952), смертность от алкогольных отравлений постоянно увеличивается, причем фактическая в 2,8 раза превышает данные официальной статистики, а смертность от цирроза печени увеличилась с 0,5 случая в 1938 г. до 6,4 в 1965 г. [Петраков Б. Д., 1972] и 14,1 случая в 1967 г. на 100000 населения.
Большое распространение алкоголизм получил в Австрии и ФРГ, где произошло значительное увеличение потребления алкогольных напитков в послевоенный период (в 3—З,5 раза). В Австрии зарегистрировано около 300 тыс. больных алкоголизмом. По данным ВОЗ, в 1971—1972 гг. число больных алкоголизмом в этой стране составило 25—30 на 1000. Растет число страдающих алкоголизмом среди женщин. Если в 1919 г. соотношение женщин и мужчин, больных хроническим алкоголизмом, составляло 1 : 19 [Вег-ner P., Solms W., 1953], то в 1962 г. оно было 1:8. Увеличивается смертность от цирроза печени. В 1959 г. она составила 22,3 случая, а в 1967 г. —28 случаев на .100000 населения [Snapper J., 1971]. В 1970 г., по данным ВОЗ, она увеличилась до 31,2 (46,8 у мужчин и 17,4 у женщин).
В ФРГ за период с 1950 по 1953 г. число больных алкоголизмом среди мужчин увеличилось на 25%, среди женщин — на 142%. В 1953 г. было зарегистрировано 300 тыс. алкоголиков, а в начале 70-х годов число их достигло 600 тыс.. Однако Н. Hipphis (1972) считает, что эта цифра не отражает действительность, так как каждый второй больной алкоголизмом обращается за медицинской помощью. Автор делает вывод, что имеется по крайней мере 1,2 млн. больных алкоголизмом, а семьи алкоголиков составляют 4—5% населения ФРГ. По официальным данным, как сообщают J. Neumann, К. Seidel (1978), в ФРГ насчитывается 1,3 млн. алкоголиков. Среди больных алкоголизмом на долю женщин приходится около 10%. L. Schmidt в статье «Алкоголизм и его социальные последствия» (1972), определяя число злоупотребляющих алкоголем в ФРГ цифрой 600 тыс., подчеркивает, что в действительности она, вероятно, вдвое больше. Употребление алкоголя в ФРГ, сообщает автор, достигло в 1970 г. рекордного показателя — 11,2 л абсолютного алкоголя на душу населения. Расходы на излечение больных алкоголизмом значительно превышают прибыль от торговли алкогольными напитками, которая составляет ежегодно 3,7 млрд. марок.