Примерно 1/3 чувствительных к молоку больных жалуется на боли в области желудка, неопределенные или схваткообразные боли в животе [1, 3, 8, 9, 14]. При обследовании 48 детей в возрасте до 2 лет с коликообразными болями в животе обнаружено, что аллергия к молоку в 12% случаев была основной и в 19%—сопутствующей причиной этих болей [15]. Нередко во время кормления или вскоре после него дети начинают кричать и поджимать ножки к животу — это, как правило, реакция детей грудного возраста на боль в животе. Кроме того, ребенок плохо спит, просыпаясь от спазмов, и не успокаивается после обычных в таких случаях мер —взятия на руки, поглаживания, укладывания на живот, прикладывания к животу бутылочки с теплой водой или кормления. Чем больше ребенка кормят коровьим молоком, тем больше проявляются симптомы заболевания. В таких ситуациях обычная жалоба матери звучит примерно так: «Едва он высасывает свою порцию, как опять хочет есть, но после нескольких глотков снова начинает кричать». Иногда дифференциальная диагностика с кишечной непроходимостью довольно трудна.
У детей более старшего возраста боль обычно менее сильная, чем у маленьких. Она сосредоточена вокруг пупка, в эпигастральной области или нечетко локализована. Взаимосвязь между симптомами заболевания и приемом пищи нередко упускают из виду, особенно в тех случаях, когда развиваются реакции замедленного типа.
Схваткообразные боли при аллергии часто сопутствуют другим проявлениям заболевания или предшествуют им [18]. По мнению ряда авторов, колики являются основным компонентом синдрома, включающего, помимо болей в животе, головную боль, боли в ногах, повышенную утомляемость, проявления респираторной аллергии, бледность и нервное напряжение [19—21].