Термин «аллергия», предложенный Pirquet для обозначения измененной реактивности организма, объединяет очень большое количество разнообразных патологических форм в клинике. В 1922 г. Coca предложил термин «атопия» для более ограниченной группы аллергических заболеваний, для которых обязательны следующие признаки: 1) наличие аллергических реакций только у человека; 2) наследственное предрасположение больных; 3) аллергическое заболевание характеризуется кожными реакциями немедленного типа; 4) в крови больных обнаруживают циркулирующие антитела — реагины. К атопическим болезням относят бронхиальную астму, сенную лихорадку. В настоящее время известно, что аллергические реакции немедленного типа можно получить в эксперименте у животных, спорно значение наследственных факторов, реагины обнаружены также у некоторых пород собак, больных сенной лихорадкой и пыльцевой астмой.
Несмотря на это, термин «атопия» существует в медицине до сих пор.
Данная глава посвящена этиологии и патогенезу следующих заболеваний: сенной лихорадки (поллиноза), бронхиальной астмы, крапивницы, отека Квинке, экземы (нейродермита Брока). Все эти заболевания при совершенно разной клинике имеют общую иммунологическую основу. Мы умышленно не останавливаемся на описании симптомов этих заболеваний, чтобы более подробно осветить узловые вопросы.