Иммунные реакции, возникающие в организме спонтанно или в эксперименте, очень разнообразны по своему течению. Одни из них протекают остро и бурно, другие характеризуются длительным течением. В результате одних иммунных реакций в организме наблюдаются только обратимые функциональные расстройства, результатом других являются необратимые изменения в тканях.
Эти различные иммунные реакции очень часто протекают в организме одновременно или одна за другой. Этим объясняются пестрая клиника аллергических заболеваний, которую трудно свести к простой схеме, и попытки классификации аллергических заболеваний по различным признакам.
Основой классификации многочисленных и клинически чрезвычайно разнообразных аллергических реакций должно быть различие их иммунологического механизма. Следует отметить, что все до сих пор существующие классификации не являются окончательными и могут быть изменены по мере накопления соответствующих знаний.
Прежде чем приступить к изложению проблемы аллергии, мы сочли необходимым ознакомить читателя с иммунологической классификацией аллергических явлений (многие из приведенных в классификации понятий будут более детально освещены при дальнейшем изложении материала).