Для диагностики различных аллергических заболеваний применяют разные тесты.
При контактном дерматите используют аппликационный тест с исследуемым аллергеном. Аллерген наносят на предварительно обезжиренную кожу, накрывают целлофаном и укрепляют на коже. Необходим контроль за целлофаном и перевязочным материалом для исключения неспецифической реакции. Реакцию читают через 48 часов (иногда и позже). Реакция считается положительной, если на месте аппликации испытуемого вещества появляется четко отграниченный участок экзематозных высыпаний (экзема в миниатюре).
Для постановки аппликационных тестов при контактном дерматите необходимо стараться создать такие условия, которые способствуют спонтанному возникновению контактного дерматита: перед нанесением испытуемого аллергена на кожу следует потереть ее пемзой или слегка поцарапать.
Грамотно ставить кожные тесты и оценивать их могут только специалисты. Существуют ложноположительные и ложноотрицательные кожные реакции, причины которых могут быть самыми различными (недостаточный контакт кожи с аллергеном, не та концентрация аллергена, неспецифическое раздражение кожи и др., которые следует учитывать при оценке результатов аппликационных тестов при контактном дерматите).
Для специфической диагностики многих аллергических заболеваний чаще всего употребляются скарификационные и внутрикожные тесты. Одни специалисты предпочитают скарификационные тесты, другие — внутрикожные. Мы считаем, что скарификационным тестам следует отдать предпочтение, так как они не вызывают общих аллергических реакций, безопасны для больного и более специфичны, чем внутрикожные. Внутрикожные тесты следует применять в тех случаях, когда данные аллергологического анамнеза позволяют предполагать этиологическую роль аллергена в заболевании, а скарификационный тест с этим аллергеном отрицателен.
Техника постановки скарификационного теста очень проста: на коже (предплечья или спины) делают ряд насечек, на которые наносят капли щелочного раствора и небольшое количество испытуемого аллергена в виде порошка. Реакция считается положительной, если через несколько минут на месте скарификации появляется волдырь с зоной гиперемии и псевдоподиями. Одновременно можно поставить 20—30 скарификационных тестов. Преимущества скарификационных тестов следующие: простота постановки, безопасность для больного, надежность результатов и возможность применения стабильных сухих экстрактов аллергенов.
Техника постановки внутрикожного теста: строго внутрикожно вводят очень небольшое количество испытуемого аллергена. Реакцию читают через 15—20 минут. Реакцию считают положительной, если на месте ведения аллергена образуется волдырь с псевдоподиями, окруженный зоной гиперемии. Концентрация аллергена зависит от природы, испытуемого аллергена и степени сенсибилизации больного. Внутрикожная реакция является более чувствительной, чем скарификационная, однако при внутрикожных пробах нередки ложноположительные реакции (неспецифические), а также генерализованные системные аллергические реакции на введение аллергена. При постановке внутрикожных тестов применяют готовые жидкие экстракты аллергенов, которые менее стабильны, чем аллергены в виде порошка.
Мы считаем рациональным поступать следующим образом. Сначала ставят скарификационный тест. Если результаты этого теста ясные и подтверждают данные аллергологического анамнеза, никаких других кожных проб ставить не следует. Если результаты скарификационного теста отрицательны, то следует поставить внутрикожные реакции с подозреваемыми аллергенами. Такая последовательная постановка теста позволяет получить надежные результаты и избежать осложнений. Некоторые английские аллергологи часто применяют prick-тест: на кожу наносят каплю жидкого аллергена и делают легкий укол кожи очень тонкой иглой. Этот тест чаще используют в педиатрии.