Эндокринная часть поджелудочной железы представлена в виде отдельных островков (insulae) (рис. 353) в поджелудочной железе, числом от 300 тыс. до 2,5 млн., общей массой от 0,6 до 1,5 г. Каждый островок состоит из трех типов клеток, из которых только бета-клетки выделяют инсулин, поступающий в широкие кровеносные и лимфатические капилляры, образующие клубочки вокруг островков.
Эндокринные островки разбросаны по всей поджелудочной железе, но больше их в хвостовой части. У взрослых число островков в 2 раза больше, чем у новорожденных.
353. Срез поджелудочной железы человека.
1 — секреторные концевые отделы; 2 — эндокринный островок; 3 — междольковая соединительно-тканная перегородка; 4 — междольковый выводной проток; 5 — секрет в протоке железы.
Функция. Островки выделяют гормон инсулин, способствующий окислению углеводов.
Эмбриогенез. Эндокринные островки развиваются так же, как и экскреторная часть поджелудочной железы, из вентральной и дорсальной почек эпителия кишечной трубки (см. Развитие поджелудочной железы).
Филогенез. Инсулярные островки возникли раньше, чем секреторный отдел поджелудочной железы. У низших позвоночных секреторная и эндокринная части представляют самостоятельные образования. У высших позвоночных обе части объединяются в поджелудочную железу.