...При стечении каких-то таинственных обстоятельств у некоторых женщин рождались дети с неестественно желтой окраской кожи. Это был тревожный сигнал, врачи уже знали: минуют считанные недели, иногда месяцы, и может произойти непоправимое — еще в одной семье появится траур или в мире станет больше одним парализованным, умственно отсталым ребенком.
Вновь и вновь нераспознанный злой рок простирал загребущие свои лапы над избранными им матерями, и светлые надежды сменялись у них горем, тоской, горечью слез. Так происходило всюду на земле. И всюду медики были бессильны что-либо сделать.
Очень медленно, очень постепенно за суммой разрозненных фактов, догадок, гипотез высвечивалась «ось» явления. Шажок за шажком наука робко, словно с опаской, снимала с трагической судьбы желтеньких детей непроницаемый флер таинственности.
Сначала выяснилось, что помимо групповой принадлежности, кровь всех людей отличается еще и по тому, присутствует ли в ней особый белок — Эр-аш. Его назвали резус-фактором. Дотошные статистики подсчитали, что человечество делится по этому показателю на две неравные части: примерно у 85 процентов людей красные кровяные тельца имеют в своем составе белок Эр-аш, а у остальных 15 процентов его нет. И те, и другие остаются совершенно здоровыми. Люди могли прожить всю жизнь, да так и не узнать о своей принадлежности к той или иной группе. События начинали драматизироваться лишь тогда, когда обойденная резус-фактором девушка выходила замуж за резус-положительного парня. В каждом таком браке была заложена зловещая коллизия: в случае беременности в организме будущей матери возникал чужеродный белок, А кто нынче не знает, как нетерпим ко всему постороннему человеческий организм!
Врачи заподозрили: уж не являются ли отзвуками этой иммунологической бури многие необъяснимые осложнения беременности, преждевременные роды, выкидыши? Еще в 1928 году некий наблюдательный акушер полушутливо спросил своих коллег: не думают ли они, что значительная часть этих нераспознанных драм— следствие проявления «человеческой индивидуальности»? Может быть, появление на свет нежизнеспособных желтокожих детей обязано тому же острейшему, биологическому конфликту?
Но против этих догадок восставала логика. Чем же тогда объяснить, что в тысячах других случаев, даже при наличии резус-конфликта, два иммунологически несовместимых организма — плод и мать — мирно сосуществуют, и на свет появляется вполне здоровое потомство? И почему, в противоположность искусственно пересаживаемой ткани, естественно возникающий плод не вызывает реакции отторжения?
Какие только хитроумные объяснения этого феномена не были выдвинуты учеными! «Ничего не происходит потому, что у эмбриона еще нет своей индивидуальности — «она еще не сформировалась»,— заявляли одни. Такое утверждение казалось правдоподобным и просуществовало до тех пор, пока тонкими экспериментами не было дока» зано: уже с первых недель беременности между зародышем и материнским организмом устанавливаются сложные, в том числе и иммунные, связи. Значит, дело тут не в отставании развития.
«Во время беременности,— утверждали другие,— резко ослабляется иммунологическая активность организма самой женщины: повышенное образование некоторых гормонов как бы притупляет ее чувствительность к чужеродному белку». Это было похоже на правду, но оставалось голословным и требовало глубокой проверки. Она не закончена еще и сегодня.
«Экспериментаторам давно известно,— говорили третьи,— что в организме животных и человека существуют «предпочтительные» зоны — места, где пересадки инородного происхождения гораздо дольше выживают. К таким особым территориям относятся мозг, передняя камера глаза, некоторые подкожные жировые подушечки, яички. Может быть, и матка?» Нет, серия опытов опровергла эту гипотезу. Против нее были и наблюдения клиницистов: ведь при внематочной беременности плод тоже довольно долго благополучно развивается. Значит, не в матке дело!
Наибольшее распространение получила гипотеза, согласно которой и эмбрион и мать оберегает некий анатомический барьер. Вполне вероятно, что его роль играет плацента, которая-де в нормальных условиях непроницаема для антител. Но как именно ей удается одновременно служить мостом между организмом матери и плодом и глухим забором между ними, остается до сих пор неразрешенной загадкой.
Так или иначе, но с годами все больше ученых склонялось к мысли, что гемолитическая болезнь новорожденных — прямое следствие резус-конфликта. Но и в этом — столь общем — утверждении зиял один провал: почему первые роды обычно проходят в резус-конфликтных семьях благополучно и только вторая и последующие беременности чреваты опасностью появления желтеньких?
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7