Дальнейшее развитие санаторно-курортных учреждений должно осуществляться в определенной зависимости от уровня развития и размещения производительных сил, роста численности населения и его расселения. Основной тенденцией в размещении производительных сил на перспективу является ускоренное развитие их на Урале, в Сибири, на Дальнем Востоке, в Казахстане, республиках Средней Азии, которые превращаются в важнейшие промышленные районы. Именно здесь следует развивать строительство курортов, санаториев, используя наличие курортных ресурсов.
В настоящее время три четверти санаторных коек страны находятся в традиционных зонах отдыха (Сочи, Крым, Кавказские Минеральные Воды и т. д.). Задача состоит в том, чтобы приблизить санатории к промышленным центрам, развивающимся районам, где быстро растет численность населения. В первую очередь нужно использовать курортные ресурсы и развивать сеть санаториев в североевропейской части России, на Дальнем Востоке, в Сибири, районе Байкало-Амурской магистрали, на побережье Каспийского моря, в республиках Средней Азии.
Основным источником удовлетворения потребности населения в санаторном лечении должны служить санатории и курорты, расположенные в районах постоянного проживания больных. Эффективность их лечения при многих заболеваниях в местных санаториях не уступает, а часто и превосходит эффективность лечения на отдаленных курортах. При этом исключается отрицательное воздействие дальних переездов на организм больных.
В целях наиболее рационального использования курортных территорий, лечебных средств и курортных факторов, устранения недостатков в застройке курортов и зон отдыха и дальнейшего улучшения санаторно-курортного строительства Совет Министров СССР принял постановление от 28 августа 1970 г. «О мерах по упорядочению застройки территории курортов и зон отдыха и строительства санаторно-курортных учреждений и учреждений отдыха».
В соответствии с Основами законодательства Союза ССР и союзных республик о здравоохранении постановлением Совета Министров СССР от 5 сентября 1973 г. утверждено «Положение о курортах», согласно которому курортами признаются местности, обладающие природными лечебными средствами, минеральными источниками, залежами лечебных грязей, климатическими и другими условиями, благоприятными для лечения и профилактики заболеваний. Установлены категории курортов, по своей значимости которые могут быть общесоюзного, республиканского и местного значения. «Положением» определен порядок застройки курортов, санитарной охраны курортных зон, эксплуатации природных лечебных средств, организации лечения и обслуживания на курортах.
В основу перспективного планирования развития сети санаторно-курортных учреждений должны быть положены обоснованные показатели потребности населения в санаторных койках. Разработанный Центральным научно-исследовательским институтом курортологии и физиотерапии [Григорьев И. И., Хомицкая Т. А., 1976] норматив потребности в детских санаторных койках нетуберкулезного профиля составляет 5,5 на 10 000 населения или 20,9 коек на 10 000 детского населения. Однако этот норматив для различных регионов страны может оказаться не приемлемым и требующим корректировки в зависимости от заболеваемости детей, местных условий, краевой патологии и т. д.
В этой связи планирование сети детских специализированных санаториев требует тщательного изучения состояния здоровья детского населения в конкретных административных регионах и в целом по республике.
Обеспеченность населения санаторными койками является одним из важных показателей, характеризующих состояние медицинской помощи населению. Следует отметить, что сеть детских санаториев в союзных республиках развивалась разными темпами. Основной прирост коечного фонда детских санаториев, как в абсолютных, так и относительных показателях, имел место в Российской Федерации, Украинской ССР. При постоянном росте числа детских санаториев потребность в них в ряде союзных республик еще остается высокой. В регулярном санаторном лечении нуждается еще большое число детей с заболеваниями органов пищеварения, дыхания, почек и мочевыводящих путей, кожи.