Лечебно-профилактические мероприятия, проводимые органами и учреждениями здравоохранения, немыслимы без санитарного просвещения населения. Задачей санитарного просвещения является повышение уровня санитарной культуры населения, что имеет большое значение не только для охраны и укрепления здоровья людей, но и для общего подъема культурного уровня населения нашей страны. Поэтому медицинские работники выступают с лекциями и беседами на актуальные медицинские темы перед населением, которое они обслуживают. Радио, телевидение, печать постоянно обогащают советских людей основными медицинскими знаниями.
Советское здравоохранение в своей деятельности постоянно опирается на разветвленную сеть санитарной общественности, призванной всячески помогать работе органов и учреждений здравоохранения.
Организации санитарной самодеятельности трудящихся в нашей стране придается исключительно важное значение. Один из виднейших теоретиков советского здравоохранения 3. П. Соловьев, выступая на съезде участковых врачей в 1925 г., говорил: «Мы не мыслим себе деятельности органов здравоохранения без того, чтобы на всех путях, на всех этапах этой деятельности она органически не сочеталась бы с советской общественностью».
Самодеятельность трудящихся стала одной из самых распространенных движущих сил советского здравоохранения. Таким образом, одной из характерных особенностей здравоохранения в нашей стране является его неразрывная и постоянная связь с массами.
В настоящее время наиболее распространенными организационными формами работы общественного актива здравоохранения являются постоянные комиссии здравоохранения местных Советов депутатов трудящихся и их актив; организации обществ Красного Креста и Красного Полумесяца; Советы содействия при лечебно-профилактических и санитарно-эпидемиологических учреждениях; организации общественности, создаваемые профсоюзами и комсомолом, а также различными ведомствами и учреждениями (советы, патрули, посты и т. д.).
Борьба за подъем санитарной культуры, благоустройство и чистоту населенных пунктов под руководством местных советских и партийных органов приняла характер массового народного коммунистического движения. Партия всегда придавала и придает большое значение участию самого населения в общественной жизни нашей страны.
В. И. Ленин писал «...у нас есть чудесное средство сразу, одним ударом удесятерить наш государственный аппарат, средство, которым ни одно капиталистическое государство никогда не располагало и располагать не может. Это чудесное дело — привлечение трудящихся... к повседневной работе управления государством».