Глаз является замкнутой полостью, ограниченной наружной капсулой (склера и роговица). В глазу происходит обмен жидкостей — их приток и отток. Основное место в продукции их занимает ресничное тело. Продуцируемая им жидкость попадает в заднюю камеру глаза, затем через зрачок проходит в переднюю, откуда через угол передней камеры и шлеммов канал попадает в венозную сеть (см. рис. 4). По-видимому, радужка тоже принимает участие в этом. В нормальном глазу имеется строгое соответствие притока и оттока глазных жидкостей, и глаз имеет определенную плотность, которая называется внутриглазным давлением. Обозначается оно буквой Т (начальная буква латинского слова tensio — давление). Внутриглазное давление измеряется в миллиметрах ртутного столба и зависит от многих причин. Главными являются количество внутриглазной жидкости и крови во внутренних сосудах глаза. Методика исследования внутриглазного давления описана в главе IV.
Иногда в силу разных причин получается диспропорция между притоком и оттоком внутриглазных жидкостей и повышается внутриглазное давление, развивается глаукома. Среди причин слепоты глаукома во всем мире стоит на первом месте — на ее долю приходится до 23 % ослепших.
Глаукома — слово греческое, означает «зеленый». Действительно, при остром приступе зрачок становится слегка зеленоватым, глаз как бы налит зеленоватой водой. Отсюда и ее название в народной медицине «зеленая вода». Различают два вида глаукомы — первичную и вторичную. Первичная глаукома — это те случаи заболевания, когда неизвестна причина повышения внутриглазного давления. При вторичной глаукоме причины повышения внутриглазного давления ясны (кровь в передней камере, круговая синехия, рубец роговицы, спаянный с радужкой, и т. п.). Мы рассмотрим лишь первичную глаукому, так как причины и лечение вторичной глаукомы ясны.
Для глаукомы характерны следующие 3 признака: повышение внутриглазного давления (основной признак), снижение зрительных функций и экскавация диска зрительного нерва.
Внутриглазное давление в норме равно 18—27 мм рт. ст. Оно может меняться от многих причин. Давление, равное 27 мм рт. ст., уже заставляет настораживаться, если же оно выше, то надо говорить о глаукоме.
При повышенном внутриглазном давлении повреждаются световоспринимающие элементы сетчатки, падает центральное и периферическое зрение. Это падение может быть кратковременным, так как повышенное давление вызывает отек роговицы (она становится несколько матовой, поверхность ее похожа на запотевшее стекло); обычно бывает и отек сетчатки. Проходит отек — восстанавливается зрение. При повреждении нервных элементов сетчатки вследствие высокого внутриглазного давления падение зрения стойкое. Восстановить его уже нельзя, если даже давление нормализуется. Этот момент предопределяет тактику лечения больного глаукомой. При глаукоме бывает нарушено и периферическое зрение (сужение поля зрения). Для глаукомы характерно сужение поля зрения с носовой стороны, эта патология называется «носовой скачок». Поле зрения может суживаться и концентрически со всех сторон.
В склере самым тонким местом является решетчатая пластинка. От повышенного внутриглазного давления на диске зрительного нерва атрофируется нервная ткань, а сама решетчатая пластинка прогибается назад. В норме — это плоское место, при глаукоме же получается углубление, по форме напоминающее полоскательную чашку. На дне ее виден атрофичный диск зрительного нерва, а по бокам перегибающиеся сосуды — экскавация диска зрительного нерва.