Важно знать, каков процент курящих в каждой популяции и количество потребляемого табака на одного курильщика в условиях, когда существует большая разница в режимах курения мужчин и женщин. Однако в большинстве развивающихся стран не проводилось систематического определения процента курящих: наличие там различных видов традиционных табачных изделий осложняет проведение любой оценки распространенности курения. Были суммированы и приведены на рис. 29 оценки процента лиц, употребляющих табачные изделия любого вида, в разных частях развивающегося мира, в частности в Южной Азии и в Африке [Royal College of Physicians of London, 1983]. Ббльшая часть первоначальных данных была опубликована в материалах Рабочей комиссии ВОЗ по проблемам влияния курения на здоровье населения в развивающихся странах, проведенной в Коломбо, Шри-Ланке, в 1981 г. В большинстве обзоров отмечается меньшая распространенность курения среди женщин, чем среди мужчин, и наибольшее число употребляемых сигарет фабричного производства рабочими и служащими [Jayant, 1983]. Кроме пола и рода занятий, на распространенность курения оказывают влияние в таких больших странах, как Индия и Китай, регион проживания, социально-экономическое положение, этнические и многие другие факторы.
Рис. 29. Процент курящих в разных регионах развивающегося мира (данные из Jayant, 1983; Royal College of Physicians of London, 1983). Среди женщин — полосы с косой штриховкой; среди мужчин — с крапиной.
Наиболее адекватным способом изучения распространенности курения является популяционное исследование, или исследование групп населения, отобранных по принципу случайной выборки. Но и исследование методом случай — контроль рака легкого или других связанных с курением заболеваний также может служить основой для сравнительно точной оценки этого явления. Например, проведенное на Кубе [Joly et al.,. 1984] такое исследование заболеваемости раком легкого показало, что 80,3% мужчин и 31% женщин регулярно курят сигареты. Процент курящих среди пациентов больниц (80,5 для мужчин, 30,5 для женщин) и жителей округи (80,1 для мужчин, 31,8 для женщин) был практически одинаковым. На основании этих результатов можно предположить, что на Кубе процентные доли лиц взрослого возраста, которые регулярно курят, составляют 80 для мужчин и 30 для женщин. Это исследование показало также, что относительный риск развития рака легкого у курящих составляет 14,1 % для мужчин и 7,3% для женщин, а атрибутивный риск курения для случаев рака легкого — 66% у мужчин и 91% у женщин. Тщательно проведенное таким образом исследование частоты случаев развития рака легкого или других связанных с курением заболеваний даст полезную информацию относительно различных аспектов курения.