Атеросклероз — это заболевание, при котором происходит изменение строения стенки артерий и аорты, приводящее к сужению просвета сосуда. В результате ухудшается кровоснабжение тех органов и участков тела, которые эти сосуды питают.
Вследствие нарушения механизмов, регулирующих обмен веществ, в крови увеличивается содержание холестерина и других липидов, которые вместе с солями кальция откладываются во внутреннюю оболочку сосуда; в дальнейшем в этом месте разрастается плотная соединительная ткань. В результате понижается эластичность стенки сосуда, она становится плотной, а внутренняя оболочка теряет свою гладкость, становится шероховатой. Такие склерозированные сосуды легче подвергаются разрыву (особенно при повышении АД вследствие гипертонической болезни) и дают кровоизлияния. Шероховатость внутренней оболочки артерии и изъявление бляшек в сочетании с нарушениями свертываемости крови может стать причиной образования тромба, который делает сосуд непроходимым (рис. 3). Поэтому атеросклероз может сопровождаться рядом осложнений: инфарктом миокарда, кровоизлиянием в мозг, гангреной нижних конечностей и др.
Рис. 3. Просветы нормальной артерии и артерий, пораженных атеросклерозом:
А — нормальная артерия, Б — артерия, пораженная атеросклерозом, В — тромбоз артерии; 1 — стенка артерии; 2 — соединительная ткань, 3 — липидная бляшка, 4 — тромб
При атеросклерозе нарушаются регуляторные механизмы, в связи с чем нередко возникают извращенные реакции со стороны пораженных сосудов: вместо расширения их в ответ на физическую нагрузку может наступать спазм, что ухудшает кровоснабжение и вызывает болезненные явления.
В зависимости от локализации процесса нарушается кровообращение различных органов. При поражении венечных (коронарных) артерий сердца появляются боли в области сердца и нарушается функция сердца (более подробно см. в разделе «Ишемическая болезнь сердца»). При поражении аорты возникают боли за грудиной. Атеросклероз сосудов головного мозга вызывает снижение работоспособности, головные боли, тяжесть в голове, головокружения, ухудшение памяти, ослабление слуха. Атеросклероз почечных артерий приводит к склеротическим изменениям в почках и к повышению АД. При поражении артерий нижних конечностей возникают боли в ногах при ходьбе (более подробно см. в разделе «Облитерирующие заболевания артерий»).
Возникновению заболевания и его развитию способствуют так называемые факторы риска (особенности внутренней среды организма и условий жизни), к которым относятся: повышенное содержание в крови липидов, повышенное АД, избыточный вес, сахарный диабет, неблагоприятная наследственность, чрезмерное содержание в пище жиров и холестерина, недостаточная физическая активность, курение, психоэмоциональное перенапряжение.
Тяжелые осложнения и поражения, вызванные атеросклерозом, с трудом поддаются лечению. Поэтому приступать к лечению необходимо как можно раньше, при начальных проявлениях заболевания, тем более что оно обычно развивается постепенно и может длительное время протекать почти бессимптомно.
Занятия лечебной физической культурой стимулируют деятельность нервной и эндокринной систем, регулирующих все виды обмена веществ. Поэтому лечебное действие физических упражнений при атеросклерозе в первую очередь проявляется в их положительном влиянии на обмен веществ. Исследования, проведенные на животных, убедительно доказывают, что систематические занятия нормализуют содержание липидов в крови. Многочисленные наблюдения за больными атеросклерозом и людьми пожилого возраста также свидетельствуют о понижении холестерина в крови после курса лечебной гимнастики часто до нормальных величин.
Применение физических упражнений, оказывающих специальное лечебное действие, например улучшающих периферическое кровообращение, способствует восстановлению моторно-висцеральных связей. В результате ответные реакции сердечно-сосудистой системы становятся адекватными, уменьшается количество извращенных реакций. Специальные физические упражнения улучшают кровоснабжение той области или органа, питание которых нарушено вследствие поражения сосудов. Систематические занятия развивают коллатеральное кровообращение. Под воздействием физических нагрузок нормализуется избыточный вес.
При начальных признаках атеросклероза и наличии факторов риска для профилактики дальнейшего развития заболевания необходимо устранить те из них, на которые можно воздействовать. Поэтому эффективны занятия физическими упражнениями, диета со снижением продуктов, богатых холестерином и жиром, отказ от курения.
Основными задачами лечебной физической культуры для профилактики атеросклероза являются: активизация обмена веществ, улучшение нервной и эндокринной регуляции обменных процессов, повышение функциональных возможностей сердечно-сосудистой и других систем организма. Для занятий подходит большинство физических упражнений: длительные прогулки, гимнастические упражнения, плавание, ходьба на лыжах, бег, гребля, спортивные игры. Особенно полезны упражнения, которые выполняются в аэробном режиме, когда потребность работающих мышц в кислороде полностью удовлетворяется.
Физические нагрузки дозируются в зависимости от функционального состояния больного. Обычно они вначале соответствуют нагрузкам, применяемым для больных, отнесенных к I функциональному классу. Затем рекомендуется продолжать занятия в группе здоровья, в клубе любителей бега или самостоятельно 3—4 раза в неделю по 1—2 ч. Они должны быть постоянными, так как атеросклероз протекает как хроническое заболевание, а физические упражнения предупреждают его дальнейшее развитие.
При выраженном атеросклерозе в занятия лечебной гимнастикой следует включать упражнения общетонизирующего характера, чередуя их с упражнениями для мелких мышечных групп и дыхательными упражнениями. При недостаточности кровоснабжения головного мозга необходимо ограничивать движения, связанные с резкой переменой положения головы (быстрые наклоны и повороты туловища и головы).