При сколиозе I степени применяется симметричная тренировка всех мышечных групп. Сглаживание асимметрии при этом рассматривается как результат сохранения мышцами способности путем симметричного произвольного напряжения корригировать отклонения.
При сколиозе II степени на фоне, общеукрепляющих упражнений, направленных на исправление осанки, применяются асимметричные корригирующие и деторсионные упражнения (по показаниям), легкое растягивание мышц на вогнутой стороне искривления путем укладки на валик, упражнения для тренировки косых мышц живота, упражнения с изометрическим напряжением мышц.
При сколиозе III—IV степени гимнастика направлена, на повышение общего тонуса организма.
При врожденном сколиозе корригирующие упражнения противопоказаны, так как могут привести к декомпенсации; используются общеукрепляющие упражнения, расширяющие грудную клетку, улучшающие осанку.
В качестве одного из составных элементов комплексной терапии при сколиозе применяется лечебное плавание (брасс, кроль). В воде снимается статическая нагрузка на позвоночник, а движения при плавании способствуют самокоррекции искривления. Помимо этого, лечебное плавание является весьма эффективным средством улучшения общего физического состояния. В зимний период в комплекс лечения входит также ходьба на лыжах — 3 раза в неделю по 1,5—2 ч.
При прогрессирующих формах сколиоза консервативное лечение детей проводится в специализированных стационарах — школах-интернатах. Лечебная гимнастика органически входит в распорядок жизни в такой школе: это и утренняя гимнастика, имеющая корригирующую направленность, и физкультпаузы на каждом уроке, и уроки лечебной гимнастики (по 45 мин ежедневно) и лечебного плавания, и элементы спортивных игр, и общеразвивающие упражнения на уроках физкультуры и пр. Весь двигательный режим ребенка носит целенаправленный корригирующий характер.
В далеко зашедших случаях прогрессирующих форм сколиоза, сопровождающихся деформацией грудной клетки, когда консервативное лечение не может дать эффекта, прибегают к хирургическому вмешательству, после которого необходимо длительное восстановительное лечение.