Под лечебной физкультурой понимается применение средств физической культуры к больному человеку с лечебно-профилактической целью для более быстрого и полноценного восстановления здоровья и трудоспособности и предупреждения последствий патологического процесса (В. Н. Мошков). Лечебная физкультура изучает изменения, происходящие в организме больного под влиянием различных физических упражнений, что в свою очередь позволяет создавать научно обоснованные с клинических и физиологических позиций методики применения средств лечебной физкультуры при различных патологических состояниях.
Отличительной особенностью данного метода лечения является использование в качестве лечебного фактора основной биологической функции живого организма— движения. Это заставляет больного активно участвовать в процессе лечения и способствует единству проявления его психических и соматических функций. Активное выполнение больным физических упражнений и сознательное отношение ко всему процессу позволяют ему совершенствовать моторные навыки и в полной мере использовать их в бытовой и профессиональной деятельности. При многих заболеваниях регулярное применение физических упражнений следует рассматривать как мощное противодействие ряду функциональных нарушений, возникающих вследствие заболевания.
Систематическая дозированная физическая тренировка поддерживает и развивает функции основных систем организма и приспосабливает организм к возрастающим физическим требованиям, что приводит к развитию функциональной адаптации больного.
В лечебной физкультуре различают общую и специальную тренировку. Общая тренировка преследует цель оздоровления и общего развития организма больного, повышения толерантности к физической нагрузке..
Здесь используются разнообразные общеукрепляющие физические упражнения. Специальная (направленная) тренировка помогает восстановить функциональное состояние той или иной системы, нарушенной патологическим процессом. В этом случае применяются упражнения, оказывающие восстановительное влияние непосредственно на функцию. Специальная тренировка отражает особенности частной методики лечебной физкультуры.
В целях наиболее эффективного использования физических упражнений при лечении больных необходимо соблюдать следующие общие правила:
1. Системность применения физических упражнений — выбор определенных упражнений, соблюдение последовательности их выполнения с учетом наблюдаемых у больного функциональных нарушений.
2. Регулярность использования физических упражнений, что обеспечит повышение функциональных возможностей организма и адаптации к физическим нагрузкам.
3. Длительность применения физических упражнений, необходимую для получения лечебного эффекта.
4. Нарастание нагрузки в процессе тренировки, что позволит увеличить резервные возможности больного человека и повысить тем самым общую переносимость физической нагрузки.
5. Индивидуализацию в методике и дозировке физических упражнений в зависимости от характера и особенностей течения патологического процесса, а также от личностных особенностей больного.