Вялые парезы и параличи характеризуются более глубокими функциональными нарушениями двигательного аппарата, чем спастические. Пассивные движения выполняются свободно, без спастического напряжения конечностей, тонус мышц резко снижен, мышцы дряблые, суставы разболтаны. В связи с более глубокими нарушениями трофики все лечебные мероприятия должны быть направлены на стимуляцию нервно-мышечных импульсов и улучшение питания тканей паретичной конечности. При выполнении пассивных упражнений используется опорная функция конечности (например, при свисающей стопе больной выполняет тыльное сгибание стопы об опорный ящик, для подошвенного сгибания отодвигает ногу от опоры). Для восстановления опорной функции ноги используются положения стоя на четвереньках и получетвереньках, вначале с посторонней помощью, затем самостоятельно; постепенно больной обучается передвигать парализованную ногу компенсаторно, за счет туловища, стоя на месте, а затем выполняет ползание на четвереньках и упражнения в положении стоя на коленях. Целый ряд упражнений выполняется в ортопедических аппаратах, лонгетах и других приспособлениях (в зависимости от характера поражения).
При вялых параличах проводится глубокий массаж (разминание, выжимание, поколачивание, вибрация), который способствует развитию активного нервного импульса, оказывает непосредственное воздействие на кожу, периферические нервы, кровеносные и лимфатические сосуды, активизирует крово- и лимфообращение, улучшает трофические процессы, способствует развитию двигательной функции паретичной конечности. Наиболее эффективен парный массаж.
При вялых парезах или параличах очень полезна лечебная гимнастика в воде — в бассейне, теплой ванне, ручных или ножных ванночках (при поражении периферических нервов).
При вялых и спастических параличах по мере восстановления движений в процессе реабилитационного лечения больных обучают бытовым навыкам: включать электричество, застегивать пуговицы, поворачивать ключ и т. д. Для этого в кабинетах лечебной физической культуры должны быть столы с укрепленными на них «рабочими стендами». Широко используются лепка (из глины или пластилина) и трудотерапия.
При вялых и спастических параличах лечебная гимнастика проводится в комплексе с электростимуляцией мышц, физиотерапевтическим и санаторно-курортным лечением.