Чаще всего метастазируют в кости раки предстательной, молочной, щитовидной желез, рак легких, гипернефрома. При метастазировании злокачественной опухоли в костный мозг анемический синдром занимает ведущее место в клинической картине заболевания. Исходный очаг процесса (опухоль, которая дала диссеминацию рака по костям) нередко настолько мал, что остается как бы в тени и никакими методами исследования не выявляется. Отличительными особенностями этой анемии являются необычно выраженный эритронормобластоз и лейкемоидная картина крови. Картина крови при раковых метастазах в костный мозг зависит не только от механического фактора — имплантации в костный мозг раковых клеток, но и от реактивности костного мозга. Между типом опухоли и характером реакции костного мозга не существует видимой связи.
Цитологическая диагностика раковых клеток в стернальном пунктате не представляет особых трудностей. Наиболее важным признаком раковых клеток является их атипизм по отношению к окружающей миелоидной ткани (цветн. таблица, рис. 9). Распознавание метастазов рака в костях приобретает известное практическое значение в связи с успешными результатами лечения раковых новообразований предстательной и молочной желез гормональными препаратами (синэстрол, метилтестостерон).
Рис. 9. Метастатические раковые клетки (1) в костномозговом пунктате; 2 — нейтрофилы; 3 — эритроциты.