Метаморфоз (греч. metamorphosis — превращение; синоним непрямое развитие) в биологии — это послезародышевое развитие животного, характеризующееся сменой его внешнего вида и строения до достижения им половозрелого состояния. Метаморфоз широко распространен среди беспозвоночных; среди позвоночных ярко выражен у земноводных. Животные, развивающиеся с метаморфозом, вылупляются из яиц (икры) в виде личинок с органами, отсутствующими у взрослых форм, и настолько на них непохожи, что могут быть приняты за представителей другого вида, рода или даже типа. В иных случаях личинки отличаются лишь меньшими размерами и отсутствием или недоразвитием некоторых органов, характерных для взрослого животного (например, у личинок насекомых отсутствуют крылья). Личинка превращается во взрослое животное или постепенно, или метаморфоз ее связан с прохождением стадий, резко отличных как от личинки, так и от взрослого животного (например, куколки некоторых насекомых).
Механизм метаморфоза наиболее изучен у амфибий. В этом случае стимулирующее действие оказывают гормоны щитовидной железы. Метаморфоз насекомых, по-видимому, связан с деятельностью нервной системы.