Печень является одним из главных экскреторных органов человека, поэтому предложены различные пробы с нагрузкой веществами, которые выделяются с желчью.
Бромсульфалеиновая проба является наиболее специфичным методом определения функциональной способности печени. Считается, что печень является основным органом, поглощающим бромсульфалеиновый краситель. Проба основана на определении процента задержки краски в крови в течение 45 мин. В норме через 45 мин. в крови остается меньше 5% краски. При поражениях печени выделение краски нарушено, и она более длительно задерживается в крови. Эта проба очень показательна при выявлении гепатита в преджелтушной стадии и безжелтушной его форме. Особенно ценно ее прогностическое значение у больных эпидемическим гепатитом в период выздоровления. Положительный результат этой пробы всегда указывает на поражение печени. Дуоденальная проба на выделение бромсульфалеина может использоваться для дифференциального диагноза желтух.