Инфекция, проникнув в почку или лоханку тем или иным путем, вторгается в интерстициальную ткань почки и в клетчатку почечного синуса.
При восходящем пиелонефрите инфекция поражает почку отдельными очагами, веерообразно, в виде клиньев, простирающихся от лоханки до поверхности почки. Между этими очагами воспаления и последующего фиброза располагаются участки нормальной почечной ткани.
При гематогенном пиелонефрите воспалительные очаги располагаются преимущественно в корковом веществе, вокруг внутридольковых сосудов. При хроническом пиелонефрите воспалительный процесс, распространяясь по интерстициальной ткани почки, повреждает главным образом тубулярную систему.
При двустороннем пиелонефрите патологический процесс в почках распространяется неравномерно, асимметрично в противоположность гломерулонефриту и нефросклерозу.
Основными чертами патологических изменений в почках при пиелонефрите являются полиморфность и очаговость. Наряду со здоровыми или малоизмененными участками почечной паренхимы обнаруживают зоны воспалительных инфильтратов и нагноения.
Хронический пиелонефрит с исходом в сморщивание почки проходит четыре стадии. В первой стадии имеются хорошо сохранившиеся клубочки, атрофия собирательных канальцев и диффузная лимфоцитарная инфильтрация интерстициальной ткани (рис. 1). Во второй стадии некоторые клубочки гиалинизированы. Атрофия канальцев выражена еще в большей степени. Отмечается уменьшение зон воспалительных инфильтратов, но зато увеличение зон склероза. В третьей стадии происходят гибель многих клубочков и их гиалинизация. Канальцы выстланы низким недифференцированным эпителием и выполнены белковой массой. Микроскопическая картина в этой стадии болезни напоминает строение щитовидной железы — «щитовидная почка» (рис. 2). В четвертой стадии белковое коллоидное вещество из канальцев исчезает, наступает резкое сужение коркового слоя почки — картина сморщенной почки. Почка мала, на поверхности ее очаги глубоких западений — результат гибели почечной ткани; почка принимает неправильно дольчатый вид.
Пиелонефрит нередко является осложнением нефролитиаза. Наряду с этим пиелонефрит часто предшествует нефролитиазу, обусловливая его возникновение.
Рис. 1. Лимфоцитарные инфильтраты, окружающие извитые канальцы.
Рис. 2. Хронический пиелонефрит, так называемая щитовидная почка.