Входные ворота для инфекции возникают чаще всего при нарушении целости слизистой оболочки языка вследствие различного рода травм: ранение острыми краями кариозных зубов, недоброкачественными зубными протезами и просто прикусывание зубами, ранение рыбьими косточками и другими предметами, укусы насекомых, огнестрельные и другие виды повреждений. Инфекция может проникнуть через незаросшее слепое отверстие языка, а также при язвенном стоматите и лимфогенным путем при ангине и воспалении язычной миндалины.
Абсцесс языка проявляется сначала в виде ограниченного болезненного уплотнения в одной из его половин, в дальнейшем границы очага сглаживаются, язык становится более или менее отечным, особенно на стороне абсцесса, на краях его заметны отпечатки зубов. Речь и прием пищи затруднены, болезненны, обильная саливация, температура повышается до 38° и выше. Увеличиваются подчелюстные и подподбородочные лимфатические узлы. При неясной флюктуации обнаружить гной помогает пункция. Рецидивирующие абсцессы, расположенные посередине языка, говорят о незаращении слепого отверстия.
Абсцесс у корня языка образуется в клетчатке между подбородочно-подъязычными мышцами и подъязычно-язычными мышцами у места перехода последних в язык. Здесь обычно находятся два небольших лимфатических узла. В начале заболевания больные жалуются на болезненное глотание, затем резко повышается температура, часто с ознобом. Язык становится малоподвижным, но первое время остается мягким. Типична при этом боль при надавливании на корень языка. В дальнейшем появляется отечность языка и увеличение его в объеме. Дыхание затруднено, больные становятся возбужденными, боятся задохнуться, лишаются сна, беспокоит обильная тягучая слюна. В подбородочной области появляется болезненная припухлость, особенно ближе к границе тела подъязычной кости; в запущенных случаях здесь обнаруживается очаг нагноения. Внешне такая клиническая картина напоминает флегмону дна полости рта (ангину Людвига). Следует исключить также абсцедирующий лимфаденит подподбородочных лимфатических узлов. Последний, как правило, протекает менее остро и не сопровождается симптомами нарушения дыхания.
Флегмона языка характеризуется разлитым инфильтратом и отечностью языка. Увеличенный в объеме язык не помещается в полости рта и высовывается между зубами, малоподвижен, покрыт грязно-серым налетом, изо рта ощущается неприятный запах. Речь малопонятна, голос хриплый, обильная вязкая слюна, дыхание затруднено, температура достигает 39°. Регионарные лимфатические узлы увеличены, болезненны. Инфильтрат или уже сформировавшийся гнойник чаще обнаруживается на нижнебоковой поверхности языка.
Лечение. Ограниченные абсцессы тела языка вскрывают небольшими продольными разрезами. При флегмоне разрезы делают по показаниям как на тыльной, так и на боковых поверхностях языка. Глубокие гнойники у корня языка вскрывают разрезом через кожу по средней линии подподбородочной области. После рассечения кожи, подкожной клетчатки и шейной фасции раздвигают тупым путем передние брюшки двубрюшной мышцы, затем рассекают по средней линии челюстно-подъязычную мышцу и, дойдя до промежутка между левой и правой подподбородочно-подъязычными мышцами и подбородочно-язычной, проникают тупым путем к корню языка, где находятся лимфатические узлы и клетчатка. При этом обычно под большим давлением изливается гной. После вскрытия гнойного очага больные тут же испытывают облегчение. Глотание становится свободным. Для обеспечения отхождения омертвевшей клетчатки рану широко дренируют. В случаях нарастания затрудненного дыхания показана трахеотомия. Наряду с хирургическим лечением проводят лечение антибиотиками. Назначают полоскание рта теплым отваром ромашки, шалфея, ирригацию из кружки Эсмарха 2% раствором соды, марганцовокислого калия (1 : 3000), показана щелочная ингаляция содовым раствором, боржоми.