Характерной особенностью религии является то, что ее приверженцы стремятся воздействовать на сферу инстинктов, чувств человека и тем самым парализовать критическое отношение его к действительности. Эмоционально-религиозное воздействие затормаживает деятельность коры головного мозга и растормаживает подкорковые образования. Расторможенные подкорковые области способствуют возникновению всевозможных красочных «видений» ада, страшных мук и т. д. Если такому воздействию подвергнутся люди с расшатанной нервной системой, то результатом может явиться религиозный психоз.
На почве религиозных психозов иногда возникают явления глоссолалии (произношение непонятных слов). Религиозно настроенные люди, в частности сектанты-пятидесятники, подобные факты истолковывают как установление непосредственного контакта между человеком и божеством.
Современная психиатрия дала научное объяснение явлению глоссолалии. Выкрикивание одних и тех же слов, частое их повторение, концентрация внимания на этих словах при наличии воспаленной и необузданной религиозной фантазии вызывают сильное возбуждение речевых центров. Необычное возбуждение центров речи порождает сильное торможение коры мозга. Человек перестает контролировать свою речь, и она превращается в набор всевозможных «абракадабр», т. е. бессмысленных слов и словосочетаний. Этот патологический процесс и выдается религией за «боговещание», за внезапное овладение человеком иностранным языком, якобы ниспосланным богом.
В книге «Время и люди» А. Сереброва описан очень интересный случай так называемого чудесного исцеления. «...В церковь притащили на исцеление молодую женщину. Она кричала и вырывалась из рук державших ее людей. Платок у нее сбился с головы, бледное лицо запрокинуто, глаза закрыты. Заслышав крик, отец Иоанн подался вперед и насторожился, ожидая, пока женщину подтащат к амвону.
— Как звать? — спросил он сурово. Женщина ощерилась и завыла по-собачьи.
— Открой глаза,— строго приказал отец Иоанн.
— Пустите,— застонала больная, пытаясь вырваться от провожатых. И тут я увидел нечто странное и, пожалуй, даже кощунственное: отец Иоанн с размаху ударил молодку в лоб причастной ложицей и крикнул на всю церковь:
— Открой глаза!
Женщина ахнула и подняла на него расширенные ужасом зрачки. Не отпуская от себя ее взгляда, отец Иоанн проговорил твердо и раздельно:
— Именем господа нашего Иисуса Христа... выйди из нее., бес!
Он трижды произнес заклинание и после каждого раза дул крестообразно в лицо кликуши. Женщина обмякла и, выскользнув из рук провожатых, плюхнулась на пол...
— Идите с миром... Она здорова».
Есть ли в этом факте что-нибудь сверхъестественное, божественное? Конечно, нет. Все вполне объяснимо. Это факт гипнотического, психотерапевтического излечения.
У больной под влиянием тяжелого нервного возбуждения в коре больших полушарий мозга образовался «застойный очаг возбуждения», который вызвал истерию.
Процедуры, проделанные отцом Иоанном, явились для больной обычным гипнотическим внушением, сеансом своеобразной гипнотерапии. Это привело к «растормаживанию» соответствующих участков коры мозга.
Известно, что больные истерией весьма подвержены гипнотическому воздействию.
Внушив больной, что она здорова, отец Иоанн помог «растормаживанию» соответствующих центров коры мозга. Таким образом, это не чудесное исцеление по велению бога, а обычное использование в данном случае священником приемов гипнотического лечения.