Работа старшей сестры отделения ответственна и многогранна. Она руководит средним и младшим персоналом, отвечает за внутренний распорядок и санитарное состояние отделения. Старшая сестра является первым помощником заведующего отделением по организационным вопросам. Она должна хорошо знать анатомо-физиологические особенности недоношенных детей, методы их выхаживания и уметь пользоваться медицинской аппаратурой, применяемой в отделении.
Не всякая даже опытная сестра может стать старшей сестрой. Помимо знаний и практических навыков в выхаживании недоношенных детей старшая сестра должна быть требовательной к подчиненному ей персоналу, пользоваться среди сотрудников отделения авторитетом и уметь мобилизовать их на решение поставленных перед ними задач.
В обязанности старшей сестры входит:
1) контроль за выпиской рецептов и получением лекарств из аптеки;
2) контроль за хранением лекарств (проверка срока годности медикаментов, особенно стерильных растворов, приготовленных аптекой, хранение разведенных антибиотиков и сильно действующих лекарств);
3) контроль за хранением молока и молочных смесей;
4) контроль за санитарным состоянием отделения. По составленному графику старшая сестра проверяет санитарное состояние палат, сливного пункта, материнской комнаты и других объектов отделения;
5) контроль за соблюдением эпидемического режима;
6) контроль за медицинским обследованием персонала и его диспансеризацией;
7) проверка выполнения сестрами врачебных назначений;
8) обучение вновь принятых на работу сестер;
9) проведение занятий с санитарками по санитарно-эпидемическому режиму отделения;
10) периодический забор сцеженного грудного молока для бактериологического исследования;
11) составление графика дежурств сестер;
12) составление табеля на зарплату;
13) как материально-ответственное лицо старшая сестра отвечает за весь медицинский инвентарь отделения.
В обязанности старшей сестры отделения для недоношенных детей дополнительно входит:
1) обеспечение отделения грудным молоком. Для этого старшая сестра осуществляет постоянный контакт с родильными домами, которые по мере возможности предоставляют отделению излишки грудного молока;
2) ознакомление вновь поступивших матерей с внутренним распорядком отделения и дальнейший контроль за его выполнением;
3) выписывание порционника;
4) хранение метрических свидетельств о рождении детей.
При отсутствии патронажной сестры старшая сестра сообщает в детские поликлиники о выписке детей.
Для успешного выполнения своих многочисленных обязанностей старшая сестра составляет еженедельный график работы и ежедневный распорядок дня.