Прошло уже около 20 лет с тех пор, как Addis (1948) заявил, что «существует полная анархия в современной оценке роли диет в лечении гломерулонефрита», однако вопрос о диетотерапии этого заболевания еще очень далек от своего окончательного решения. В 1958 г. Е. М. Тареев писал, что «нельзя считать принципы... почечной диеты вполне определившимися даже в отношении больных острым нефритом».
Широко применяемый ранее молочный режим в настоящее время вряд ли может быть рекомендован, так как для удовлетворения потребностей организма в нужном количестве калорий человек должен потреблять 2—3 л молока в сутки, т. е. необходимо вводить большое количество жидкости, соли (до 5 г) и белка (до 100 г). Если вопрос о потреблении белка является спорным, то введение такого количества жидкости и соли вредно и, как это было показано Widal и Laval (1903), С. Д. Рейзельманом (1952), Zimmerman (1956), М. С. Туркельтаубом (1958), не способствует увеличению объема мочи и сопровождается развитием отеков. До сих пор при лечении острого диффузного гломерулонефрита широкое применение находит предложенная Фольгардом в 1931 г. терапия «голодом и жаждой». Им было показано, что применение режима «голода и жажды» в течение 3—7 дней приводит к обратному развитию острой стадии заболевания. К аналогичному выводу пришли Charvat (1932), Ellis (1934), Eppinger (1942), С. Д. Рейзельман (1960). Падение фильтрационной способности клубочков, развитие олигурии, быстрое накопление отеков и повышенная гидрофильность тканей при остром диффузном гломерулонефрите являются, по мнению М. С. Вовси (1960), достаточным основанием для проведения терапии «голодом и жаждой».
Brod (1947, 1949, 1964) показал, что шестидесятичасовое голодание приводит к обратному развитию отеков, гипертензии и признаков клубочковой блокады с последующим увеличением фильтрации и диуреза. Одновременно снижается и титр противопочечных антител. Лечение «голодом и жаждой» создает возможности для удаления из организма не только воды, но и поваренной соли и избытка азотистых шлаков, однако проводить его целесообразно не более 2—3 дней. В последующие дни Siedel и Wurche (1961), Brod (1964), Т. Маждраков и Н. Попов (1965) рекомендуют назначение диеты, бедной поваренной солью, состоящей преимущественно из овощей и фруктов. Особенным признанием пользуются так называемые рисово-фруктовые или яблочные дни. Такая диета бедна натрием и богата калием, введение которого является необходимым из-за повышенного в ряде случаев выведения калия с мочой. В последние годы появились серьезные указания, что хороший терапевтический эффект в первые дни острого нефрита может быть достигнут без применения «голода и жажды» при помощи строгого натриевого голодания.