Наиболее важный вид болей в груди — плевральные боли, связанные с сухим плевритом. Они характеризуются усилением при дыхании и кашле и обычно точно локализуются больными. Боли при межреберном фиброзите большей частью бывают при кашле, чем при дыхании, определяется местное напряжение. Перелом ребра вызывает местную боль и напряжение над пораженным участком, что наблюдается также, хотя и сравнительно редко, при хондрите ребра. Внутригрудные новообразования иногда вызывают глубокую боль. Боль в груди может быть и при коронарной недостаточности или быть связанной с брюшными органами, как желчный пузырь, или спинальными повреждениями.
Рентгенология стала в настоящее время наиболее важной частью исследования грудной клетки. Вместе с тем могут быть выраженные физикальные признаки при очень малых изменениях, выявляемых рентгенологически. Оба метода исследования дополняют друг друга.