Относительная распространенность астмы среди двух полов различна в разных возрастах. У детей до 15 лет распространенность среди мальчиков составляет от 1 до 2%, у девочек 0,5—1%. Для обоих полов отмечается резкое снижение после 7 лет, вероятно, в связи с тем, что бронхи становятся шире и менее легко подвергаются обструкции. Для взрослых цифра, приведенная в самых больших по количеству случаев наблюдениях в Северной Европе, составляет около 1%, а в Северной Америке — около 0,5% населения. Общая распространенность у женщин, по-видимому, несколько выше, чем у мужчин. По отношению к возрасту, в котором начинается заболевание, различив между полами значительно. Williams (98] обнаружил, что у мужчин астма начинается до достижения 35 лет в 90%, а до 15 лет — в 80% случаев. У женщин она начинается до 35 лет у 75% и только у 40% до 15 лет. Не менее чем у 25% женщин начало астмы относится к возрасту старше 35 лет по сравнению с 10% у мужчин.
Graham и др. (48] при исследовании всего населения обнаружили более значительную распространенность астмы у детей из обеспеченных социально-экономических групп.