Уже упоминалось, что с ухудшением социально-экономических условий смертность повышается. Внутри каждой группы с низким жизненным уровнем и распространенность, и смертность более высоки среди подвергающихся воздействию индустриальных газов и пыли. Стандартизованный показатель смертности среди жен этих последних также высок по сравнению с соответствующим показателем для других женщин и поэтому предположили [78], что именно социальная среда играет роль более значительную, чем профессия. Но Lowe [67] показал, что если сравнить смертность от бронхита мужчин различных профессий и их жен, то при профессиях, связанных с запылениями, таких, как шахтеры, смертность мужчин значительно превышает таковую у их жен по сравнению с теми, кто не подвергается действию пыли на работе. Среди жен всех шахтеров смертность вдвое выше, чем среди других замужних женщин, но нет никакой разницы между женами подземных рабочих различных профессий. В то же время среди мужчин, работающих непосредственно с углем, смертность вдвое выше, чем среди подземных рабочих, подвергающихся меньшему воздействию пыли. Тем не менее при изучении распространенности заболевания среди шахтеров невозможно установить тесную связь между степенью воздействия пыли и выраженностью дыхательных симптомов, вероятно, из-за большого значения курения [67]. Обследование рабочих сталелитейной промышленности выявило корреляцию между степенью воздействия пыли и бронхитом [67]. Взаимосвязь была более очевидной у курильщиков, подтверждая возможность синергизма между двумя факторами, о которых уже говорилось при обсуждении фактора загрязнения воздуха.
В текстильной промышленности после стандартизации по полу, возрасту, курению и загрязнению воздуха Pemberton [90] показал тесную взаимосвязь между бронхитом и степенью воздействия пыли.
Можно заключить, что, хотя условия жизни, загрязнение воздуха и курение часто вносят путаницу в результаты, тщательно запланированные исследования и анализы положили начало изысканию достоверных признаков для подтверждения клинического впечатления, что профессии, связанные с воздействием пылей и дымов, являются факторами дополнительной опасности возникновения хронического бронхита.