Смертность. Имеются весьма значительные колебания между странами в смертности от бронхита. Самая высокая смертность от бронхита имеется в Англии и Уэльсе. Некоторые различия между странами, в частности между Великобританией и США, можно частично объяснить разницей в особенностях диагностики. Тем не менее, по-видимому, мало сомнений как в аспекте клинических впечатлений, так и при сравнительном изучении распространенности, обсуждаемом ниже, что это заболевание представляет собой значительно более крупную проблему в Великобритании, чем в других местах. В то же время интерес к нему в Великобритании повысил внимание к этому вопросу в мире, и во многих странах обнаружили, что эта проблема более значительна, чем предполагалось вначале. В США уровень смертности от эмфиземы у мужчин возрос от 1,3 на 100000 в 1950 г. до 12,6 в 1964 г.; смертность от хронического бронхита за этот же период удвоилась. Точно не известно, в какой мере это увеличение отражает совершенствование диагностики [116], но тот факт, что оно относится главным образом к мужчинам, подтверждает его истинность.
Возраст и пол. Почти во всех странах, опубликовавших свои данные, оказалось, что смертность среди мужчин намного выше, чем среди женщин: смертность среди мужчин в возрасте 55—64 лет в Англии и Уэльсе за последние годы почти в 6 раз выше уровня смертности среди женщин. Было проведено изучение соотношения смертности среди мужчин и женщин различного возраста, родившихся в определенные отрезки времени. Такие группы, рождение которых относится к определенному году или годам, известны как «когорты». Было установлено как в Англии и Уэльсе, так и в Шотландии, что в последовательных когортах с XIX века отношение мужчины/женщины обнаруживает постоянное увеличение и что внутри каждой когорты преобладание мужчин возрастает с увеличением возраста. Аналогичная тенденция обнаружена в отношении других заболеваний, связанных с курением. Увеличение числа курильщиков в XX веке, особенно среди мужчин до 1940—1950 гг., представляется наиболее вероятным объяснением этих данных [24].
В Великобритании имеется некоторая смертность от бронхита среди детей, особенно при острых вирусных и бактериальных заболеваниях. С повышением возраста смертность вначале снижается, но после 50 лет постепенно повышается. В таких странах, как Австралия и Новая Зеландия, где этнический состав населения аналогичен таковому в Великобритании и курение распространено в той же степени, но воздух чище, повышение смертности с возрастом отмечается почти на 10 лет позже.
Влияние урбанизации. Стойкое повышение смертности в Великобритании связано с возрастающей урбанизацией.
Сезонные колебания. Наибольшая смертность наблюдается зимой. В 1954—1963 гг. в Шотландии около 45% смертельных исходов от бронхита наступили в первые 3 месяца года.
Социальное положение и профессия. Имеется стойкое повышение смертности среди неимущих классов, как это установлено Генеральной картотекой в Великобритании. В Англии и Уэльсе в 1949—1953 гг. стандартизованный показатель смертности среди мужчин в возрасте 20—65 лет был 34 в социальной группе I по сравнению со 101 и 171 соответственно для групп IV и V [107]. Подобная тенденция среди замужних женщин разных социальных групп поддерживает мнение, что условия жизни являются более важным фактором, чем профессия [78]. Однако последующее критическое рассмотрение [67] подтвердило, что такой анализ, выдвигающий на первое место влияние условий жизни на смертность рабочих и их жен от бронхита, не способен показать весьма значительные различия в смертности среди работающих в условиях производственной пыли и их жен по сравнению с гораздо меньшей разницей в смертности рабочих других профессий и их жен.
Распространенность. Наиболее объемлющие указания на распространенность хронического бронхита в Великобритании можно почерпнуть в исследовании Колледжа врачей общей практики [22], проведенного отобранными практикующими врачами на территории страны среди возрастной группы от 40 до 64 лет обоих полов. Сообщение было основано на относящейся к заболеванию симптоматике и на простом функциональном легочном тесте. Исходя из диагноза хронического бронхита, поставленного лечащими врачами, установлена распространенность этого заболевания среди мужчин данной возрастной группы в 17%, а среди женщин в 8%. В дополнение к поставленным на местах диагнозам данные были рассмотрены в аспекте более строгих критериев, в результате чего отобрана группа с инвалидизирующим хроническим бронхитом. Для этой цели хронический бронхит определяли как включающий утреннее выделение мокроты в зимний сезон, причем приступы кашля с мокротой должны были продолжаться не менее 3 недель в предшествующие 2 года с выраженной одышкой. При таких критериях распространенность составила 8% среди мужчин и 3% среди женщин. Преобладание мужчин повышалось с возрастом, по отношение мужчин к женщинам было ниже, чем по данным стационаров и смертности. Считают, что половые различия могут быть в значительной степени объяснены привычкой к курению, но меньшая величина отношения мужчины/женщины в этом наблюдении, чем в проведенных в стационарах и посмертно, подтверждает, что бронхит протекает у женщин менее тяжело.
Гораздо более низкие показатели приведены для сельских местностей в Дании [87]. Было сделано заключение, что это отражает значительно меньшую распространенность курения.