Наиболее частой является грыжа в области пищеводного отверстия, но она возможна также в треугольнике Морганьи (между реберным и грудинным исходными компонентами диафрагмы), в треугольнике Богдалека (плевро-перитонеальное отверстие), в области дефектов в куполе диафрагмы и ее травматических разрывов.
Респираторные расстройства могут появляться при очень больших грыжах и особенно часто видны у новорожденных с грыжей в треугольнике Богдалека или у больных с разрывом диафрагмы. В этих случаях необходимо неотложное хирургическое лечение.
Диафрагмальная грыжа может давать рентгенологические симптомы, симулирующие плевро-легочную патологию. Так, грыжа пищеводного отверстия может выглядеть на рентгенограмме грудной клетки в виде ретрокардиального затемнения, содержащего уровень жидкости и похожего иногда на легочную или медиастинальную кисту. Большая грыжа вследствие разрыва диафрагмы может обусловить рентгенологическую картину, ошибочно принимаемую за пневмоторакс. Грыжу в области треугольника Морганьи можно рентгенологически принять за плевро-перикардиальную кисту.